Август 2004 года
01.08.2004 ТЕНЬ НА КОЛЬЦАХ
Американский межпланетный зонд Cassini продолжает присылать на Землю все новые и новые снимки Сатурна. На одной из последних фотографий хорошо видна тень гигантской планеты на кольцах, край которой касается щели Энке.
     Снимок был сделан 21 июня с.г. с расстояния 6,3 миллиона километров.
01.08.2004  "СПИРИТ" ПРОДОЛЖАЕТ ФОТОГРАФИРОВАТЬ ПОВЕРХНОСТЬ КРАСНОЙ ПЛАНЕТЫ
Очередную фотографию поверхности Красной планеты прислал марсоход Spirit. Снимок был сделан 29 июня с.г. (Sol 203).
     Отснят район, имеющий обозначение site 80. Это близ вершины West Spur в Холмах "Колумбии".  На прошлой неделе марсоход Spirit отметил очередную круглую дату своего пребывания на Марсе, так как он совершил посадку на Красной планете 4 января этого года. Сутки на Марсе длятся немного дольше, чем на Земле - 24 часа 39 минут 35 секунд, так что отметка в 200 солнечных дней пришлась на 26 июля. За два дня до этого марсоход завершил исследования камня Sabre с помощью спектрометра Мессбауэра и передал полученные данные в наземный ЦУП через орбитальный зонд Odyssey. На следующий день были проведены исследования отверстия, сделанного абразивным инструментом в камне Mastodon. Материал камня в течение 6 часов исследовался с помощью рентгеновского спектрометра альфа-частиц. Затем камера Spirit'а сделала микроскопическую съемку материала камня внутри отверстия. Ну а потом в это отверстие был помещен датчик спектрометра Мессбауэра, который в течение 20 часов снимал характеристики камня Mastodon.
     200-й марсианский день был отмечен панорамной съемкой окружающего пейзажа и поездкой на расстояние около 16 метров в сторону холмов Columbia. Рельеф местности позволяет Spirit'у передвигаться здесь на 6 колесах, несмотря на то, что одно колесо у него неисправно. Инженеры ЦУПа стараются направлять марсоход таким образом, чтобы его солнечные панели максимально освещались солнцем, которое сейчас не поднимается высоко над горизонтом (в этом полушарии Марса сейчас зима). В ближайшие дни Spirit продолжит движение в сторону холмов Columbia в поисках очередных интересных для исследования марсианских камней и пород.
04.08.2004  ЧТО-ТО НА СОЛНЦЕ НЕСПОКОЙНО
  В первую неделю августа наша планета будет находиться во власти сильных магнитных бурь, вызванных вспышками на Солнце, сообщает сайт novosti.vl.ru. Появились новые группы пятен, которые и вызывали выбросы плазмы в космическую атмосферу.
     Специалисты Уссурийской астрофизической обсерватории отмечают: активность светила не такая высокая, как в июле. Тогда, 25-го и 27-го, наблюдались самые сильные магнитные бури. Как известно, Солнце имеет 11-летний цикл активности, сейчас она приближается к минимуму. Однако и на этапе спада могут происходить мощные вспышки и выбросы.
     Ученые отмечают, что в последние 60 лет солнечная активность стала гораздо выше, однако ничего опасного в этом нет.
04.08.2004 В ИСТОРИЧЕСКОМ ЦЕНТРЕ РИМА УСТАНОВЛЕНЫ ТЕЛЕСКОПЫ
  Разглядеть Вегу - самую яркую звезду в созвездии Лира, Денеб из созвездия Лебедя, а также белый и горячий Альтаир в созвездии Орла позволят телескопы, установленные в историческом центре Рима. Астрономическими приборами можно бесплатно воспользоваться на площади Наполеона Первого и на смотровой площадке Пинчо в ландшафтно-архитектурном парке Вилла Боргезе.
     Благодаря специальным оптическим устройствам затемняются огни города и снижается визуальный эффект загрязнения атмосферы. В таких условиях можно наблюдать и за созвездием Геркулеса, и за планетами Юпитер и Венера. Наблюдения за звездным небом сопровождаются лекциями по астрономии, научными конференциями и декламацией стихов.
     Акция организована Итальянским космическим сообществом, Музеем науки и научной информации, а так же муниципалитетом Рима. Как отметил асессор по вопросам культуры римской мэрии Джанни Борнья, телескопы были установлены, чтобы привлечь внимание граждан Рима и туристов к астрономии. Недавно в столице Италии после 20-летнего перерыва вновь открылся Планетарий.
04.08.2004 БИОГРАФИЯ ЛУННОГО МЕТЕОРИТА
Учеными впервые описана тяжелая жизнь метеорита, свалившегося на нас с Луны. Анализ геологии камня показал, что он перенес три жестоких столкновения,прежде чем взрывной волной его выбросило в космос, пишет http://www.km.ru/. Состав камня также позволил ученым определить, откуда он родом – из моря Имбриум.
     Никогда прежде ученым не удавалось восстановить путь метеорита в таких подробностях.
     Один из немногих способов изучить химический состав лунной поверхности – анализ лунных метеоритов. Но они встречаются очень редко и каждый из них представляет собой очень ценную находку. До сих пор найдено около 30 таких камешков в пустынях по всему миру. Эти минералы позволяют составить базу данных о распределении породы на поверхности Луны. Однако достаточно сложно установить, какие камни откуда взялись, поскольку они не всегда выдают место своего происхождения. Проблема заключается в том, что люди посетили лишь малую часть Луны – а потому знают, какие минералы водятся только в этих специфических местах. Соответственно, если химический состав метеорита оказывается иным, значит, он мог возникнуть где угодно, кроме этих мест.
     Недавно Эдвин Гнос из Бернского университета в Швейцарии и его коллеги обнаружили камень точно такого же состава, как и образцы породы, привезенные с собой американскими астронавтами, высаживавшимися на Луну как раз в море Имбриум. Соответственно, они предположили, что метеорит прилетел оттуда же. Так впервые удалось установить точно происхождение лунного метеорита.
     Гнос и двое его коллег обнаружили маленький метеорит в пустыне в Омане в 2002 году. Потом два года камень тщательно анализировали, в результате чего удалось воссоздать картину его бурного прошлого. Результаты исследования дают основания считать, что около 3,8 миллиардов лет назад камень был расплавлен в гигантском столкновении, которое и создало море Имбриум, один из крупнейших кратеров на Луне. В жидкой форме он было выплеснут на обод кратера, где пролежал, зарытый в обломках, следующий миллиард лет. Затем, 2,8 миллиарда лет назад, другое столкновение вновь вернуло камень на поверхность, а третье, произошедшее всего 200 миллионов лет назад, отбросило его на десятки километров в сторону. И наконец четвертое, около 340 тысяч лет назад, отбросило камень в космос, откуда он уже упал на Землю 10 тысяч лет назад. Исследование изотопного состава позволило расшифровать все эти этапы истории камня, а химический анализ позволил связать его с данными полученными «Аполлоном» и разными спутниками. Так ученые смогли определить, где эти события происходили с наибольшей вероятностью.
04.08.2004 ГИРОСКОПЫ ГОТОВЫ К ПРОВЕРКЕ ТЕОРИИ ЭЙНШТЕЙНА
Запуск американского исследовательского зонда Gravity Probe B, основная задача которого состоит в экспериментальной проверке теории относительности Эйнштейна, состоялся в конце апреля этого года. Зонд был выведен на полярную околоземную орбиту высотой 640 км, где началась проверка и настройка его научного оборудования, основным элементом которого являются самые точные на сегодняшний день гироскопы, в количестве четырех штук.
     Раскрутка этих гироскопов началась постепенно, и по прошествии трех месяцев два из них (второй и четвертый) вращались со скоростью 4800 об/мин, а другие два - со скоростью 90 об/мин. Их проверка и калибровка прошли нормально и теперь все они готовы к выходу на максимальную скорость вращения - 10 тыс. об/мин. Сейчас идет нацеливание бортового телескопа на опорную звезду HR 8703 в созвездии Пегаса. После чего все гироскопы один за другим будут раскручены до 10 тыс. об/мин. Далее предстоит проверить работу гироскопов в условиях их обдувания гелием, и если все пройдет нормально, то в ближайшее время Gravity Probe B начнет измерения влияния гравитационного поля и вращения Земли на искривление пространства-времени. Если Эйнштейн был прав, то оси гироскопов под действием гравитационного поля Земли должны за год отклониться примерно на 6600 угловых миллисекунд, а вращение Земли вокруг собственной оси сдвинет оси гироскопов на 41 угловую миллисекунду.
04.08.2004 ВЗГЛЯД НА РОДНУЮ ПЛАНЕТУ
Европейский межпланетный зонд Rosetta продолжает свой путь по просторам Солнечной системы. Не так давно камеры зонда были развернуты в сторону родной планеты, чтобы посмотреть, что творится дома. Вот какими увидел Rosetta Землю и Луну с расстояния в 70 миллионов километров.
07.08.2004 ИЗУЧАЕМ ПОВЕРХНОСТЬ МАРСА
Сайт Marsoweb был создан NASA исключительно для специалистов, которым предстояло выбрать наилучшее место для посадки марсоходов. На этом сайте были выложены фотографии поверхности Марса, сделанные американскими орбитальными зондами MGS и Odyssey.
     Однако в январе 2004г после высадки марсоходов Spirit и Opportunity на поверхность Марса, "популярность" Красной планеты заметно возросла, и на сайт зачастили обычные Интернет-пользователи. Только в январе этот сайт посетили более 500 тыс. уникальных пользователей, а общее количество его посещений превысило 26,7 млн.
     Поэтому NASA решило адаптировать Marsoweb для широкой публики. На нем были установлены вспомогательные программы, облегчающие просмотр имеющихся в архиве фотографий марсианской поверхности (коих насчитывается уже несколько тысяч штук), а также  геологические и топографические карты, технические данные, характеризующие рельеф марсианского грунта.
     В настоящее время на веб-сайте Marsoweb размещена анимация "облетов" различных зон Красной планеты. Также пользователи могут самостоятельно регулировать яркость, контраст и четкость изображений Марса, помещенных на сайте, а также производить другие настройки.
     Привлечение широкой массы Интернет-пользователей к исследованию фотографий марсианской поверхности позволит NASA быстрее обнаружить и изучения характерных особенностей рельефа Красной планеты.
09.08.2004 ЗА 20 ЛЕТ МОЛНИИ НА САТУРНЕ ЗАМЕТНО ИЗМЕНИЛИСЬ
  Исследовательский зонд Cassini, который вышел на орбиту Сатурна 30 июня этого года, с помощью своего детектора радио- и плазменных волн уже определил, что молнии, время от времени вспыхивающие в атмосфере Сатурна, ведут себя не так, как это было в начале 1980-х годов, когда наблюдения Сатурна вели американские космические корабли Voyager.
.      Отметим, что молнии на Сатурне аппаратура Cassini фиксирует не визуально, а в виде звуков, подобных тем, что можно услышать из радиоприемника во время настройки на станцию или во время грозы, то есть в виде треска и щелчков.
     Как оказалось, за двадцать с лишним лет, прошедшие со времен пролета Voyager'ов, молнии на Сатурне стали очень хаотичными: бывают дни, когда Cassini не улавливает ни одной молнии, а в другие дни фиксируется несколько грозовых разрядов. В свое время аппаратура Voyager'ов фиксировала молнии с завидной регулярностью.
     Есть и другие отличия в поведении молний сейчас и 20 лет назад: нынешним грозам на Сатурне требуется больше времени, чтобы совершить виток вокруг этого газового гиганта - около 10 часов 45 минут, а раньше им хватало для этого 10 часов и 5 минут.
     Специалисты, работавшие с зондами Voyager, считали, что грозовые разряды происходят внутри "экваториальных" облаков, где скорость ветра очень высока, и поэтому облака могут обгонять вращение самой планеты вокруг ее оси. Нынешнее увеличение времени "кругосветного путешествия" молний специалисты объясняют тем, что грозовые разряды теперь происходят на большей высоте, где скорость ветра ниже. Но это пока только гипотеза.
     Что же касается изменившейся регулярности вспышек молний, то она может объясняться тем, что тень от колец Сатурна сейчас падает на планету не так, как это было в начале 1980-х годов. Тогда Солнце находилось практически в плоскости колец, и тень от них падала вдоль узкой полосы вблизи экватора. А сейчас Солнце освещает южное полушарие Сатурна, и тень от колец накрывает большую площадь северного полушария. Когда тень была узкой, солнце освещало верхние слои атмосферы Сатурна, что вызывало активную конвекцию облаков в атмосфере и, как следствие этого, частые грозы. Сейчас же солнце напрямую освещает фактически только южное полушарие и былых температурных контрастов, провоцирующих грозовые разряды, уже нет.
09.08.2004 МИССИЮ К ПЛУТОНУ ПРИДЕТСЯ ОТЛОЖИТЬ?
  В июле этого года в Национальной лаборатории Лос-Аламоса произошла неприятная история: обнаружилась пропажа нескольких компьютерных дисков, содержащих "закрытую" информацию. К ответственности были привлечены несколько сотрудников, а в самой Лаборатории были прекращены работы над всеми секретными проектами.
     Однако, в Лос-Аламосе занимались не только ядерным оружием. Как оказалось, на пропавших дисках содержалась также информация, касающаяся будущей экспедиции американского исследовательского зонда к Плутону. Точнее, там были данные, необходимые для производства ядерного топлива для энергетической установки зонда.
     По проекту, источником электроэнергии для космического аппарата должен стать радиоизотопный генератор, который вырабатывает электроэнергию из тепла, выделяемого при распаде плутония. И изготовлен он должен быть не позднее декабря 2004г, то есть за 13 месяцев до старта, назначенного на январь 2006г. Такой временной зазор необходим для того, чтобы успеть установить генератор на предназначенное ему место и всесторонне проверить его работу. Если время будет упущено, то под угрозу будет поставлена вся миссия к Плутону.
     Пока предполагается, что путешествие зонда к Плутону займет 4 года. Но это при условии старта в январе 2006г и использования гравитационного поля Юпитера для разгона аппарата. Если же запуск зонда будет задержан, то Юпитер уйдет из нужного района, никакого разгона не будет и зонд будет лететь к Плутону на 3 года дольше. К этому времени Плутон еще больше удалится от Солнца, его тонкая атмосфера замерзнет и исследовать уже будет нельзя. Кроме того, при таком раскладе станет невозможным проведение научных измерений, запланированных на период облета Юпитера.
     Вот вам и цена потерянного (или украденного) компьютерного диска.
09.08.2004 "КАССИНИ" ОТКРЫЛ НОВЫЙ РАДИАЦИОННЫЙ ПОЯС САТУРНА
Космический зонд Cassini открыл новый лучевой пояс, расположенный выше облаков Сатурна - вплоть до кольца D. Он лежит ближе к планете, чем все пояса, найденные ранее. Кроме того, корабль выявил сильные отличия нынешних штормов, от тех, что наблюдал корабль Voyager в 1980-х годах.
     Приборы зонда улавливают радиосигналы в широком диапазоне частот, которые возникают при ударе молнии. По частоте и количеству ударов ученые судят о периодичности и продолжительности штормов на планете. Оказалось, что от одного дня до другого - сильно меняется частота штормов. От очень редких до сравнительно частых. В то время как в год визита станции Voyager штормило часто и постоянно.
     Такие различия ученые объясняют изменениями положения тени от колец на поверхности планеты - сейчас и двадцать лет назад. Тогда кольца закрывали от Солнца узкий участок на экваторе планеты. Атмосфера там охлаждалась, в то время как рядом оставались сравнительно горячие участки. Соседство самых нагретых областей с холодными приводила к мощным и постоянным бурям.
     Теперь же тень от колец, более широкая к тому же, лежит в северном полушарии, где температура атмосферы и так низка. Больших перепадов температур на коротких отрезках не получается.
     Кроме того, сюрпризы продолжает приносить Титан - самая большая луна Сатурна. Зонд открыл, что его атмосфера простирается гораздо дальше, чем полагали ранее - более чем на 700 км выше поверхности распространяются метан и оксид углерода.
     Но самое удивительное то, что эти газы флуоресцируют (под действием солнечного света) в видимом и инфракрасном диапазонах. Даже на ночной стороне Титана постоянно есть свечение, которое явно мешало бы спать местным жителям, если бы они там были.
09.08.2004 ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ТИП КОСМИЧЕСКИХ ВЗРЫВОВ
   Российские и американские астрономы идентифицировали новый класс космических взрывов (они получили наименование субэнергетических гамма-всплесков - sub-energetic gamma-ray bursts). Эти взрывы обладают большей мощью, чем взрывы сверхновых звезд, однако значительно уступают большинству "обычных" гамма-всплесков, являясь таким образом промежуточным звеном в иерархии звездных катаклизмов.
     Информация об этом появилась сразу в двух статьях в журнале Nature. Ученые из Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) и из Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology - Caltech) проанализировали данные о взрыве, получившем обозначение GRB031203 и произошедшем на расстоянии приблизительно 1,6 миллиарда световых лет от Земли. 3 декабря 2003 года он был зарегистрирован российско-европейским спутником "Интеграл" (INTEGRAL, мощнейшим орбитальным гамма-телескопом, запущенным 17 октября 2002 года с Байконура с помощью российского ракетоносителя "Протон" и эксплуатируемого ныне Европейским космическим агентством (ESA)), а последствия этого взрыва (так называемое "послесвечение") затем подробно изучалось с помощью орбитальной рентгеновской обсерватории "Чандра" (Chandra) и наземных оптических и радиотелескопов (в том числе Very Large Array в Нью-Мексико).
     Несмотря на то, что этот взрыв оказался самым близким к Земле гамма-всплеском (gamma-ray burst - GRB) из всех зарегистрированных за всю историю систематических наблюдений (все остальные были удалены от нас на миллиарды световых лет), специалисты отмечают, что он был чрезвычайно слаб - на два или три порядка слабее типичного гамма-всплеска. Впрочем, вспышка все равно обладала гораздо большей яркостью, чем та, что наблюдалась бы в случае взрыва сверхновой на подобном расстоянии.
     Вообще-то подобный "слабый" взрыв уже наблюдался в 1998 году (событие GRB980425 связывали с близлежащей сверхновой (точнее говоря, гиперновой) SN1998bw), однако тогда его сочли чем-то не вполне типичным (например, не исключалась возможность того, что релятивистский выброс, приведший к образованию этого гамма-всплеска, наблюдался как бы "сбоку", и тем самым была зарегистрирована лишь малая толика его излучения). Видимо, все дело в том, что более слабые гамма-всплески раньше просто почти не поддавались обнаружению. Теперь можно говорить о том, что на самом деле это - весьма распространенное явление, более распространенное, чем "привычные" мощные гамма-всплески.
     Мнения ученых о том, что же собой представляет гамма-всплеск, до сих пор расходятся, хотя чаще всего это явление связывают с коллапсом массивных звезд с последующим образованием черных дыр или процессами слияния этих "монстров". Связь между такими экстремальными событиями и более "привычными" вспышками сверхновых тоже еще однозначно не установлена, а если они действительно между собой тесно связаны, тогда в природе может иметь место своего рода "континуум" космических взрывов, с непрерывным энергетическим распределением от "обычных" сверхновых до гамма-всплесков.
10.08.2004 ПЕРВЫЕ СВЕДЕНИЯ О ГЕОЛОГИИ МАРСА
Геологические данные, полученные за первые три месяца работы космического аппарата NASA "Spirit" на Марсе, характеризуют прошлую вулканическую активность, образование кратеров в результате столкновений и ветровые эффекты.
     Опубликованные в журнале Science 11 сообщений 120 соавторов со всего мира также указывают на прошлые признаки наличия небольшого (о большом количестве речи пока нет) количества жидкой воды под грунтом. Авторы нашли доказательства существования воды в изменениях минерального состава жил, инклюзий и слоев некоторых горных пород. С начала января по апрель комплекс геологических приборов на "Spirit" собрал данные о породах и почвах в районе посадки марсохода.
     "Это только начало, – сказал д-р Стив Скуайрс из Корнельского университета в Итаке (штат Нью-Йорк), главный исследователь по научной аппаратуре обоих марсоходов. – В предстоящие месяцы и, несомненно, на много лет вперед будет гораздо больше публикаций, основанных на информации от "Spirit" и "Opportunity". Эти аппараты продолжают работать, и научные данные тоже продолжают поступать".
     Марсоходы завершили основные трехмесячные миссии в апреле, затем начали дополнительные исследования, выполняя расширенные научные задачи, и продолжают работать, уже более чем вдвое превысив первоначально заданные сроки. Они были оснащены и ориентированы на сбор доказательств о прошлой истории окружающей среды, особенно признаков жидкой воды. Сейчас роботы переходят в "спящий режим" из-за уменьшения солнечного света. Этот режим продлиться два месяца.
13.08.2004  OLYMPUS MONS - САМЫЙ ВЫСОКИЙ ВУЛКАН В СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЕ
Это фотография кальдеры марсианского вулкана Olympus Mons, которая была сделана стереокамерой европейского орбитального зонда Mars Express. Кальдера - это впадина, получившаяся после того, как вершина вулкана провалилась. Обычно у кальдеры крутые склоны и плоское дно. Именно это мы и видим на снимке.
     Olympus Mons - самый высокий вулкан в Солнечной системе, его высота составляет около 22 км. Поэтому и кальдера у него тоже немаленькая: ее глубина - около 3 км.
     Изогнутые борозды в южной части кальдеры, которые хорошо видно на снимке, это - тектонические разломы. Они образовались от напряжений, возникших в породе, рухнувшей в пустоту, оставшуюся после того, как магма вылилась из жерла вулкана на поверхность.
     По форме кальдеры вулкана Olympus Mons видно, что извержения у него случались неоднократно, и магма при этом вытекала из разных мест вулкана. Поэтому кальдеры, образовывающиеся после каждого такого извержения, накладывались друг на друга.
13.08.2004  ФИЗИКИ ПОНЯЛИ, ПОЧЕМУ ВО ВСЕЛЕННОЙ ВЕЩЕСТВО ПРЕВАЛИРУЕТ НАД АНТИВЕЩЕСТВОМ
Физики смогли частично объяснить, почему в нашей Вселенной вещество превалирует над антивеществом. Этот вопрос относится к числу фундаментальных космологических и философских проблем. В ходе экспериментов в Центре линейных ускорителей элементарных частиц в Станфордском университете /штат Калифорния/ выяснилось, что корни этого феномена связаны с фундаментальными процессами распада элементарных частиц.
     Согласно полученным интернациональной командой, в которую входили и представители России, результатам, некоторые элементарные частицы, в частности, В-мезоны и анти-В-мезоны распадаются принципиально различным образом, нарушая вполне определенные правила симметрии и давая рождение новым элементарным частицам.
     Расхождение, казалось бы на столь "элементарном" уровне, в конечном итоге привело к тому, что наша Вселенная обрела именно то строение и состав, какие мы наблюдаем и, благодаря чему, существуем. Все события, связанные с распадом этих элементарных частиц, естественно, сыграли свою решающую роль сразу же после Большого взрыва, давшего начало всей нашей Вселенной.
     Обнаруженный феномен был предсказан выдающимся российским физиком Андреем Сахаровым в качестве одной из причин дисбаланса вещества и антивещества во Вселенной, сообщает ИТАР-ТАСС .
13.08.2004  ПРИШЕЛЬЦЫ СПАСЛИ ЖИЗНЬ НА ЗЕМЛЕ!
   Большое внимание средства массовой информации в последние дни уделяют очередной экспедиции к месту падения Тунгусского метеорита. В основном из-за слухов, которые распространяются относительно последний находок в этой зоне. Еще никто их толком не изучил, а теорий об их внеземном происхождении уже пруд пруди.
     Вот, например, что по этому поводу сообщает сайт Utro.ru":

     "Новые подробности с места крушения инопланетного космического корабля в районе Тунгуски. Ученые подтвердили: есть серьезные основания у гипотезы о том, что таинственный объект, который долгое время официально назывался метеоритом, на самом деле имеет искусственное происхождение.
     Напомним, первые сенсационные факты с места катастрофы, случившейся почти сто лет назад, стали известны во вторник - сообщалось, что научная экспедиция нашла обломки из неизвестного вещества. А сегодня руководитель исследований, президент Сибирского общественно-государственного фонда "Тунгусский космический феномен" Юрий Лабвин, на пресс-конференции рассказал о других находках, сделанных геологами.
     По словам ученого, поросшие лесом холмы, на которые при осмотре с вертолета никто не обращал внимания, на самом деле являются частями техногенного объекта, упавшего на Землю в 1908 году. "Судя по всему, сами блоки - огромные, спустя почти сто лет они уже заросли тайгой. Но нам удалось отколоть два маленьких кусочка материала, отмечу, что это было непросто", - сказал исследователь. Как и более мелкие обломки, эти глыбы состоят из силицида железа (из которого, кстати, на Земле делают ракетные шлюзы) и какого-то неизвестного вещества.
     Кроме того, на территории 25 кв. км в тайге отмечаются аномалии: сильное намагничивание поверхности земли и нарушения теплового баланса. Космонавты говорят, что форма этой области наводит на мысль о горизонтальном старте космического корабля - технология, которой человечество еще не овладело.
     На этом основании Лабвин и его коллеги выдвинули новое предположение о ходе событий 30 июня 1908 года. По их мнению, в тот день произошло сразу две катастрофы: одновременно с метеоритом разбился и беспилотный звездолет инопланетян. Как известно, раньше эти гипотезы конкурировали между собой. Более того, по мнению Лабвина, это двойное столкновение не было случайным: инопланетяне стояли "на страже нашей цивилизации" и пожертвовали своим кораблем, чтобы спасти Землю.
     Насколько новая версия соответствует истине, станет ясно после лабораторных анализов образцов - красноярские специалисты, которые займутся этой работой, планируют завершить ее до конца года. А потом на место происшествия поедет следующая экспедиция. Окончательная разгадка тайн тунгусского феномена намечена на 2008 г., когда исполнится сто лет с момента катастрофы.
     Напоследок еще одна новость о пришельцах из космоса. Вчера в "Живом журнале", где пользователи Интернета размещают всяческие интересные истории из жизни, появилась фотография НЛО над Москвой. Автор публикации пишет, что визит таинственных объектов, которые видны на фото в виде белых точек, имел место в среду около 20:00. Эти продолговатые летательные аппараты выполняли некие маневры - "по парам сходились и расходились и перемещались достаточно организованно".
13.08.2004  НАУКОЙ ДОКАЗАНО, ЧТО ИНОПЛАНЕТЯНЕ МОГУТ БЫТЬ ПОХОЖИ НА ЛЮДЕЙ
  Могут ли инопланетяне быть похожими на нас? Почему нет? В фантастических фильмах 'чужие' и ростом и сложением напоминают людей, пример - клингоны из фильма 'Star Trek' или различные герои 'Звездных войн'. 
     В утверждениях о возможности существования инопланетных организмов фигурирует расхожая фраза 'жизнь, как она нам известна'. Но жизнь, как она нам известна здесь на Земле, также может о многом нам сказать.
     В течение трех миллиардов лет одноклеточные организмы (слизь, попросту говоря) были единственной формой жизни на Земле. Потом, где-то 600 миллионов лет назад, появились первые многоклеточные - животные. Это произошло в конце длительной эры, когда на полностью обледеневшей планете время от времени происходили оттепели. Палеоклиматологи называют этот период 'Земля - снежный ком'. Климатические потрясения, а также насыщение океанов и атмосферы выделяемым водорослями кислородом, возможно, обусловили появление первых морских существ. Одни из них были похожи на медуз, другие на губок или кольчатых червей, а некоторые не напоминали ничего из того, что мы знаем.
     Они получили название Эдиакарской (Ediacaran) фауны по названию Эдиакарских гор в Южной Австралии, где в 1940-е гг. были найдены особые окаменелости. Позже ученые выяснили, что и на других континентах находили подобные образцы.
     Совсем недавно, после 14 лет споров, геологи условились считать Эдиакару новым геологическим периодом. Это первое нововведение в номенклатуру с XIX века. Эдиакарский период длится от конца эры 'Земли - снежного кома' до начала Камбрийского периода 543 миллиона лет назад.
     Значение Эдиакары для поиска внеземной жизни очевидно. На Марсе мы надеемся найти только микробы, но в других местах Солнечной системы могут быть условия сходные с теми, что были на 'Земле - снежном коме'. Возможно, под ледяной коркой спутника Юпитера Европы - океан, а в нем могут существовать сложные формы жизни. НАСА планирует экспедицию на Европу. Эдиакарская фауна дает наилучшее представление о том, что мы можем там обнаружить.
     Главной чертой самого Камбрия является резкое увеличение разнообразия жизни. Палеонтологи насчитывают по меньшей мере 35 типов отпечатков на окаменелостях того периода. Эти существа дали начало линиям эволюции, продолжавшимся веками. Некоторые виды вымерли, другие продолжают свое существование.
     Жизнь в других точках Вселенной может быть основана на наборе 20 аминокислот, отличном от земного, но нам это неизвестно, поэтому мы может использовать только имеющийся опыт. Число комбинаций ДНК для производства разных жизнеспособных форм огромно, но ограниченно. Что, если единственным решением проблемы производства организма, способного к межзвездному сообщению, является комбинация ДНК, образующая существо зеркально симметричное, с четырьмя конечностями, пятью пальцами и мозгом, возможности которого выходят за рамки необходимого для здоровья и размножения? Список можно продолжать, но, думаем, общая картина ясна.
     При анализе наблюдений ученые стараются абстрагироваться от человеческих понятий. Но не стоит бояться самого простого ответа: инопланетянин может быть точно таким же, как мы.
13.08.2004  ПАНОРАМЫ ОТ МАРСОХОДОВ
Около двух месяцев американский марсоход Spirit изучает Холмы "Колумбии". Вот последняя панорама этого района. В этом районе Марсоход Spirit нашел новые доказательства того, что на Марсе когда-то была вода. Spirit обнаружил горную породу, содержащую серу, хлор и бром в гораздо больших концентрациях, чем во всех марсианских горных породах, исследованных ранее. Как заявили представители NASA, это может свидетельствовать о том, что когда-то в этом районе планеты было большое количество воды. Очередную панораму района, где работает  марсоход Opportunity.
    Находясь на дне кратера Endurance, марсоход Opportunity прислал снимки скал причудливой округлой формы. По словам ученых NASA, они до сих пор не видели ничего подобного, и не знают, каким образом подобные скалы могли сформироваться.
16.08.2004  СЕЙЧАС ЖАРКО, А БУДЕТ ЕЩЕ ЖАРЧЕ
  Во второй половине ХХI века периоды жары будут наступать чаще и длиться дольше. Об этом говорится в статье американских ученых, напечатанной в научном журнале "Сайенс".
     Специалисты из Национального центра атмосферных исследований США использовали климатические модели, чтобы предсказать, как волны жары будут распространяться по планете. Согласно результатам их исследований, эта проблема будет усугубляться парниковым эффектом. Имеющиеся у сотрудников Центра данные показывают, что волны жары находятся в зависимости от атмосферных потоков, которые усиливаются с увеличением количества газов, выбрасываемых в атмосферу. По мере интенсификации этих процессов мощные волны жары будут накатываться на район Средиземного моря, а также на юг и запад США.
     Как утверждает принимавший участие в этих исследованиях Джерри Мил, эти климатические перемены будут иметь очень серьезные последствия для общества.
     Жара также будет чаще поражать некоторые районы Франции, Германии и Балканских стран. Исследователи использовали климатические модели Европы и Северной Америки, потому что жара в Чикаго в 1995 году и в Париже в 2003-м имела особо тяжелые последствия.  В августе прошлого года во Франции от жары умерло 15 тысяч человек. В Чикаго умерло около 740 человек.
16.08.2004  ОБСЕРВАТОРИЯ "ИНТЕГРАЛ" ОБНАРУЖИЛА ГАММА-ВСПЛЕСК ИЗЛУЧЕНИЯ
    Международная орбитальная обсерватория «Интеграл» Европейского космического агентства была выведена на околоземную орбиту 17 октября 2002г российской ракетой - носителем «Протон», оплаченной российской стороной. В обмен на это, российские ученые получили право использовать около 25% наблюдательного времени этой обсерватории.
     3 декабря 2003г, в период выделенной для России квоты наблюдательного времени, обсерватория «Интеграл» зарегистрировала совершенно необычную вспышку гамма излучения от неизвестного космического объекта.
     Уже через 18 сек наземная система обработки данных автоматически определила его координаты на небе и разослала информацию о нем по всему миру. Используя мощные радио, оптические и рентгеновские телескопы, астрономы зафиксировали медленно затухающее послесвечение и установили, что всплеск произошел в сравнительно близкой галактике, удаленной на один миллиард триста миллионов световых лет от нас.
     Космические вспышки гамма-лучей наблюдаются, в среднем, раз в сутки по разным направлениям на небе и продолжаются от долей секунды до нескольких минут и имеют примерно одинаковую интенсивность. Астрономы считают, что они возникают в результате того, что массивная звезда в далекой галактике, умирая, превращается в черную дыру, а окружающий черную дыру горячий диск материи выбрасывает пучок вещества и энергии по оси своего вращения. Этот же всплеск излучения оказался в тысячу раз слабее обычных гамма-всплесков и, в то же время ничем, по своей структуре (динамике нарастания и спада интенсивности излучения), не отличающимся от абсолютного большинства всплесков, наблюдавшихся ранее.
     Это неожиданное открытие свидетельствует о том, что существует класс источников, испускающих гамма-всплески излучения гораздо более слабые, чем наблюдаемые до настоящего времени. Количество космических объектов нового класса может оказаться достаточно большим, что может изменить для нас привычное представление о Вселенной.
     Сотрудники ИКИ РАН Сергей Сазонов, Александр Лутовинов и Рашид Сюняев опубликовали статью об этом открытии в одном из наиболее престижных научных журналов «Nature». Параллельно группа американских ученых опубликовали статью о том, что и послесвечение этого всплеска в радиолучах было аномально слабым.
16.08.2004  ТЕЛЕСКОП "ЧАНДРА" ОТМЕТИЛ ЮБИЛЕЙ
    На прошлой неделе американский космический телескоп Chandra отметил очередную 5-ю  годовщину с момента начала своих научных наблюдений. Первые снимки космических объектов в рентгеновском диапазоне длин волн он сделал 12 августа 1999г. Это были изображения взрыва сверхновой в созвездии Кассиопея и одного удаленного квазара. И буквально с первых недель работы телескоп Chandra стал выдавать открытие за открытием.
     В конце сентября 1999г с помощью телескопа Chandra астрономы обнаружили яркое кольцо рентгеновского излучения вокруг пульсара в Крабовидной туманности.
     В январе 2000г именно Chandra обнаружил в нашей галактике Млечный Путь слабый рентгеновский источник, который астрономы искали 25 лет. Они полагают, что это - излучение сверхмассивной черной дыры, которая находится в центре Млечного Пути.
     Еще через год, в феврале 2001г, с помощью телескопа был найден самое далекое на сегодняшний день известное галактическое скопление, излучающее в рентгеновском диапазоне длин волн. Это скопление получило наименование 3C294. Оно находится на расстоянии около 10 млрд световых лет от Земли (предыдущее самое дальнее скопление находится на 4 млрд световых лет ближе).
     Телескоп Chandra сделал открытия и на гораздо более близких расстояниях. Например, он обнаружил рентгеновское излучение Юпитера. Точнее, он зафиксировал пульсирующие источники рентгеновского излучения в верхних слоях атмосферы этой планеты над ее приполярными областями.
     Кроме того, телескоп обнаружил первую двойную черную дыру (две активных черных дыры находятся в очень яркой галактике NGC 6240). Таким образом, было доказано, что в одной галактике может существовать сразу две сверхмассивных черных дыры. Более того, телескоп Chandra впервые смог записать звуковые волны, испускаемые сверхмассивной черной дырой. В данном случае источником звука была черная дыра, которая находится на расстоянии 250 млн световых лет от Земли.
     Телескоп Chandra также нашел доказательства существования ранее неизвестного класса черных дыр, которые являются источниками мощного рентгеновского излучения. Эти черные дыры холоднее, чем обычные нейтронные звезды и типичные черные дыры, испускающие рентгеновское излучение, а их масса всего лишь в несколько сотен раз превышает массу Солнца. Кроме того, Chandra внес большой вклад в изучение так называемой темной энергии.
     В общем, рентгеновский космический телескоп Chandra успешно проработал 5 лет и продолжает дальше в том же духе.
16.08.2004  УДОСТОЕН ГОСУДАРСТВЕННОЙ ПРЕМИИ
  Президент России Владимир Путин подписал Указ "О присуждении Государственных премий Российской Федерации 2003 года для молодых ученых за выдающиеся работы в области науки и техники". Среди лауреатов кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Института космических исследований РАН Алексей Александрович Вихлинин, удостоенный награды за работу "Наблюдательная космология и изучение физики межгалактической среды по данным космических рентгеновских обсерваторий".
18.08.2004  НАШЕЙ ГАЛАКТИКЕ БЕЗ МАЛОГО 14 МИЛЛИАРДОВ ЛЕТ
Астрономы воспользовались измерениями спектров двух отдаленных звезд для того, чтобы установить возраст нашей Галактики - Млечного Пути. В результате группа астрономов, работающих на так называемом Очень Большом Телескопе (Very Large Telescope - VLT) в Чили, пришла к заключению, что наша Галактика имеет возраст 13.6 млрд. лет, плюс-минус 800 млн. лет, передает BBC News.
     Эта оценка основывается на измерении количества бериллия в двух звездах, расположенных в двух шаровых скоплениях. Содержание бериллия в звездах повышается со временем и поэтому может быть использовано в качестве своеобразных "космических часов" для определения их возраста.
     Исследователи анализировали спектры двух звезд - А0228 и А2111 в шаровом скоплении NGC6397. В этих скоплениях, особенно шаровых, находящихся ближе к ядру Галактики, расположены наиболее старые звезды Млечного Пути. Звезды в них родились примерно в один и тот же период и образовались из одного первичного облака. Однако они не были первыми звездами, появившимися в нашей Галактике.
     Это наблюдение основывается на том факте, что эти старые звезды содержат небольшие количества определенных химических элементов, возникших в процессе гибели более раннего поколения массивных звезд, которые завершили свою короткую и бурную историю в пламени взрыва суперновой.
     Астрономам пока не удалось найти сохранившихся звезд этого первого поколения, что не дает определить возраст этих первых массивных звезд. Однако, измерив количество бериллия в спектрах двух слабых звезд в скоплении NGC6397, группа международных исследователей определила тот промежуток времени, который прошел между формированием первого поколения звезд в нашей Галактике и рождением этих двух звезд.
     Они пришли к выводу, что этот интервал составлял 200-300 млн. лет. Модели звездной эволюции заставляют предположить, что звезды в скоплении NGC6397 имеют возраст в 13.4 млрд. лет, плюс-минус 800 млн. лет. А это означает, что возраст нашей Галактики составляет около 13.6 млрд. лет, с той же вероятностью ошибки.
     Впрочем, получить эту цифру было нелегко. Бериллий уничтожается при температуре выше нескольких миллионов градусов. Когда звезда в процессе эволюции достигает стадии гиганта, механизм конвекции выносит раскаленный газ из ее недр, который затем вступает в контакт с верхней атмосферой звезды.
     Это приводит к уменьшению бериллия в верхних слоях атмосферы звезды. Чтобы откалибровать "космические часы", необходимо было измерить количество бериллия в менее массивных и менее старых звездах, которые находятся на грани затухания. Однако такие звезды обладают очень слабым свечением и их трудно наблюдать. Только используя спектрограф UVES, установленный на телескопе VLT, астрономам удалось получить измерения содержания бериллия в двух упомянутых выше звездах.
18.08.2004  ОТКРЫТЫ ДВА НОВЫХ СПУТНИКА САТУРНА

S/2004 S1

S/2004 S2

С помощью межпланетного зонда Cassini специалисты NASA обнаружили у Сатурна два ранее неизвестных спутника. Таким образом, общее количество лун Сатурна достигло 33.
     Открытие совершил доктор Себастьян Шарноз из Парижского университета, занимающийся обработками изображений, посылаемых Cassini. По его словам, сенсационные фотографии были сделаны зондом еще 1 июля, на следующий день после выхода Cassini на орбиту Сатурна. Найденные им спутники очень маленькие - всего 3,2 и 4 км в диаметре. Самый маленький из ранее известных спутников Сатурна имел диаметр 20 км. Спутники получили временные названия S/2004 S1 и S/2004 S2. Они располагаются между орбитами двух других лун - Мимаса и Энцелада, на расстоянии в 194 тыс. км и 211 тыс. км от Сатурна и состоят, по мнению ученых, из каменистых пород и льда.
18.08.2004  В ВЕЛИКОБРИТАНИИ МЕТЕОРИТ ЕДВА НЕ УБИЛ ЖЕНЩИНУ
76-летняя Полин Агюсс едва не погибла в результате падения метеорита, в тот момент когда она развешивала белье в своем саду в графстве Саффолк на востоке Англии, сообщает газета Sun. По ее словам, она испытала резкую боль в руке, позднее ее муж нашел коричневый камень размером с мячик для гольфа в том месте, где она находилась. Если ее сообщение подтвердится, то Агюсс станет первой британкой, пострадавшей от падения метеорита.
18.08.2004  НАЧИНАЕТСЯ ДЕСЯТИЛЕТНИЙ ПРОЕКТ ПОЛНОМАСШТАБНОГО ОБСЛЕДОВАНИЯ ЗЕМЛИ
Ученые планируют полномасштабно обследовать нашу планету, создать полную компьютерную базу данных, чтобы на ее основе предсказывать изменения погоды, природные катаклизмы, ожидаемые вспышки болезней и даже советовать рыбакам, где лучше ловить рыбу, сообщает CNN.
     Глава американской Национальной администрации по океану и атмосфере Конрад Лаутенбахер (Conrad Lautenbacher) объявил о начале международного проекта по полному обследованию Земли. Специалисты из нескольких десятков организаций 49 стран примут участие в этом проекте. Они снимут тысячи геофизических параметров атмосферы, океана и земной поверхности, а главное - упорядочат огромное количество полученных и уже имеющихся данных.
     В результате будет создана компьютерная база данных, самая полная и доступная для всех стран, где будет сформирован образ нашей планеты со всеми ее данными - от морских течений и до изменяющихся рельефов. Новая система сможет помочь людям точно определять прибрежные области, затронутые эрозией. Увидеть изменения в морских течениях, которые влияют на перемещение косяков рыбы. Предсказать потенциальные потери в зонах землетрясения. Предотвратить угрозы загрязнения водных ресурсов. Следить за изменениями фауны и флоры планеты и многое другое. Проект рассчитан на десять лет и обойдется в $50 миллионов.
19.08.2004  "КИРПИЧИКИ" ДЛЯ ПОСТРОЙКИ ВСЕЛЕННОЙ В ГАЛАКТИЧЕСКОМ СКОПЛЕНИИ ABELL 2125
  Это - снимок галактического скопления Abell 2125, который сделан рентгеновским космическим телескопом Chandra. Это скопление находится на расстоянии около 3 млрд световых лет от Земли, поэтому Chandra запечатлел на снимке то, что происходило в этом скоплении примерно через 11 млрд лет после Большого Взрыва. Астрофизики считают, что именно в это время сформировались многие галактические скопления. Судя по фотографии, в это время в скоплении Abell 2125 происходило слияние нескольких огромных облаков горячего межгалактического газа, температура которого составляет несколько миллионов градусов.
     Ученые также обнаружили, что одно из этих облаков (самое яркое и большое пятно на этом снимке), которое охватывает несколько сотен галактик, имеет очень низкую концентрацию атомов железа, а это означает, что оно находится на самой начальной стадии своей эволюции, и его еще не успел "загрязнить" газ из галактик. Как известно, атомы железа выбрасываются в космос при взрывах сверхновых. И если этих атомов еще нет в окружающем галактику облаке газа, значит, процесс слияния галактик только начался. Со временем, когда давление горячего газа в объединяющихся облаках возрастет, частички космической пыли с атомами железа выйдут за пределы "своих" галактик и смешаются с газом. Этот процесс строительства массивного галактического скопления занимает обычно несколько миллиардов лет.
19.08.2004  ОТКРЫТЫ ПЯТЬ НОВЫХ СПУТНИКОВ НЕПТУНА
  Международная группа астрономов обнаружила еще пять спутников Нептуна, передает "Газета.ру". Кроме того, изучается еще одно небесное тело, которое может быть зачислено в этот же список. Таким образом, число зарегистрированных спутников Нептуна увеличилось до 13.
     Астрономы назвали спутники S/2002 от №1 до №4 и S/2003 №1.
     Спутники были обнаружены с помощью телескопов Cerro Tololo (межамериканская обсерватория) и Victor Blanco (Канада, Франция, США).
19.08.2004  НОВАЯ ВСЕЛЕННАЯ МОЖЕТ ЗАРОДИТЬСЯ НА ЗЕМЛЕ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ И В ЛЮБОМ МЕСТЕ
В следующий раз, когда вы услышите грохот на своей кухне, проверьте, может быть, там зародилась новая Вселенная, предупреждает сайт со ссылкой на телеканал Sky News.
     Согласно последним исследованиям в области изучения теории большого взрыва и зарождения нашей Вселенной, нельзя полностью исключить повторения этого события. С таким заявлением выступили ученые из Университета Чикаго.
     Они утверждают, что, теоретически, большой взрыв, который приведет к зарождению новой Вселенной, может произойти на Земле в любое время и в любом месте. То есть, например, в вашей кухне, или спальной.
     Повторение Большого взрыва возможно, однако вероятность этого события крайне мала. Ученые высчитали это число, однако написать его, практически невозможно.
     Это число выглядит как десятичная дробь у которой после запятой и перед единицей стоит 100 миллионов триллионов триллионов триллионов триллионов нулей.
     "Вероятно, это самое маленькое число в истории физики", - говорит доктор Шон Кэролл из Университета Чикаго. Кэрол был одним из ученых, вычисливших это крошечное число.
     Ученые утверждают, что новая Вселенная может появиться из ничего еще до того, как с Земли исчезнет последний человек, а в небе потухнет последняя звезда.

  Астрономические открытия последнего времени доказали наличие в космосе недоступной приборам энергии, которая управляет ходом развития Вселенной, передает ИТАР-ТАСС. Об этом сообщил в четверг директор главной астрономической обсерватории Украины, член Украинской академии наук и многих зарубежных академий Ярослав Яцкив.
     По его словам, наблюдениям доступно лишь 7% имеющегося в мире вещества. Это Луна, Земля, планеты, галактики, звезды. Около 16% вещества - это темные материи, существование которых достоверно доказано, но они пока не исследованы. Возможно, это масса нейтрино, или неизвестных науке частиц или галактик. "Остальное, - сказал Яцкив, - это некая загадочная темная энергия". "Последние наблюдения в открытом космосе открыли антигравитацию и флуктуации электрокосмического фона, которые говорят о том, что во Вселенной есть нечто, что отвечает за сценарий развития Вселенной", - отметил академик.
     Он подчеркнул, что далек от мистики и не стал бы называть загадочную энергию Вселенским разумом, Абсолютом или Богом. "Это неизвестное науке свойство космоса", - сказал Яцкив. Он напомнил, что еще Эйнштейн ввел условный лямбда-член в свои уравнения, но считал его своей ошибкой. "А теперь мы знаем, что он отвечает за темную энергию", - заявил Яцкив.
     Он является одним из основателей самой высокогорной и второй по величине в России обсерватории на пике Терскол в Приэльбрусье. Обсерватория действует в составе Международного Центра астрономических и медико-экологических исследований, учрежденного Академиями наук России, Украины и правительством Кабардино-Балкарии в 1992 году.
20.08.2004  К 2080 ГОДУ О ЗИМЕ В ЕВРОПЕ МОЖНО БУДЕТ ЗАБЫТЬ
Из-за глобального потепления к 2080 о холодных, снежных зимах в Европе можно будет забыть, пишет сайт Newsru.com. Европейцам следует также ожидать повышения уровня моря, исчезновения альпийских ледников и установления длительных периодов жары со смертоносными последствиями. Об этом предупредило в среду Европейское экологическое агентство.       Авторы доклада утверждают, что повышение температур может уничтожить три четверти альпийских ледников к 2050 году и привести к повторению сильных европейских наводнений двухлетней давности, а также жары, из-за которой в пролом году умерли тысячи людей и погибли урожаи. Повышение уровня морей у берегов Европы, вероятно, ускорится, пишет USA Today (перевод на сайте Inopressa.ru).
     Глобальное потепление заметно уже не один год, но проблема обостряется, заявила Associated Press Жаклин Макглейд, директор агентства, находящегося в Копенгагене. "Новостью является скорость изменения", - сказала она.
     "Требуется много времени, чтобы увидеть изменения, касающиеся ледников и уровня моря. Но мы видим изменение тенденции, и это тревожный сигнал, касающийся многих сфер нашей жизни", - добавила она.
     По словам Макглейд, необходимо принимать меры на всех уровнях: континентальном, региональном, национальном и местном. Например, она считает, что государства Европы должны настаивать на включении вопроса об изменении климата в повестку дня переговоров о свободе международной торговли.
     Появление доклада приветствовала Greenpeace. Наводнения, жара и таяние льдов "заставляют людей осознать последствия глобального потепления", заявил AP Стив Сойер из Greenpeace International.
     Полагают, что деятельность человека усугубляет глобальное потепление, в частности речь идет о парниковых газах, таких как углекислый газ, являющийся продуктом сгорания ископаемого топлива.
     Европейский союз добивается исполнения Киотского протокола - пакта ООН, подготовленного в 1997 году для борьбы с изменениями климата путем уменьшения эмиссий углекислого газа во всем мире к 2010 году на 8% по сравнению с уровнем 1990 года.
     Пока пакт ратифицировали 123 страны, включая 25 членов ЕС, но он не вступил в силу, поскольку не достигнут необходимый уровень участия за счет стран, на долю которых приходится 55% промышленных выбросов. США, выбрасывающие самое большое количество парниковых газов, отказываются ратифицировать договор, утверждая, что он повредит их экономике. Не подписала его и Россия.
     В докладе "Последствия меняющегося климата Европы" говорится о необходимости принятия Киотского протокола.
     В докладе отмечается, что 1990-е годы были самым теплым десятилетием, рекордно жаркие годы - 1998, 2002 и 2003 - случились в последние шесть лет, а средняя мировая температура в настоящее время повышается почти на 0,36 градуса за десятилетие.
     Европейские наводнения двухлетней давности и прошлогодняя жара на западе и юге Европы названы примерами деструктивного действия глобального потепления.
     В результате наводнений погибло около 80 человек в 11 странах, они повлияли на жизнь более 600 тысяч человек, а экономические потери составили не менее 18,5 млрд долларов, говорится в докладе. Более 20 тысяч смертей, главным образом среди пожилых людей, было зарегистрировано во время жары 2003 года, погубившей также до 30% урожая в южных странах.
     В докладе говорится, что площадь альпийских ледников уменьшилась на 10% только в 2003 году. Уровень европейских морей на протяжении столетия повышается на 0,7 - 3 миллиметра в год, а на протяжении нынешнего века повышение может ускориться в два-четыре раза.
22.08.2004  ВУЛКАНИЧЕСКАЯ АКТИВНОСТЬ НА МАРСЕ НЕ УГАСЛА ДО СИХ ПОР?
    Не исключено, что вулканическая активность на Марсе существовала гораздо позже, чем привыкли считать ученые, сообщает NTR.ru. Свидетельства этому нашел европейский космический корабль Mars Express.
     Новые оценки свидетельствуют, что вулканы здесь могли действовать еще совсем недавно - от 1 млн. до 20 млн. лет назад. Ранее собранные данные свидетельствовали, что вулканическая активность на Марсе прекратилась по меньшей мере 500-600 млн. лет назад. Теперь некоторые исследователи рассуждают о возможности вулканической активности на планете в наши дни. Ведь по новым данным некоторые вулканы должны быть очень молоды.
     Эти оценки были сделаны после подсчета числа вулканических кратеров на снимках, сделанных стереокамерой на борту Mars Express. Этот метод широко используется специалистами по планетам для оценки возраста поверхностей. По оценкам ученых, после того, как вся планета замерла, вулканическая активность продолжалась в области Тарсис - это знаменитый Олимпус Монс и три других крупных вулкана.
     Что касается возможности вулканической активности в наши дни, то, как пояснил Агустин Чикарро, один из разработчиков проекта Mars Express, даже если она и существует, то совершенно необязательно она будет выражаться в крупных извержениях. Однако не исключено существование небольших вулканов. Впрочем, ученые не рассчитывают обнаружить на Марсе действующие вулканы - максимум, на что они надеются - найти признаки гидротермальной активности.
22.08.2004  ПОД ЛЕДЯННЫМ ЩИТОМ АНТАРКТИДЫ ОБНАРУЖЕНА ОГРОМНАЯ "ЛУННАЯ" ЗОНА
Профессор Франс Ван дер Ховен из голландского университета Дельфта выступил с докладом на конгрессе Международного географического союза, где объявил о сенсационном открытии: под ледяным щитом Антарктиды скрыты многочисленные кратеры, огромные - как на Луне, пишет MEMBRANA.ru.
     "Лунная" область занимает существенную часть континента - ее поперечник более 2 тыс. тыс. км. Многочисленные кратеры были созданы при падении астероидов или комет, а также - их обломков, возникших при разрушении больших тел в атмосфере.
     Некоторые из упавших объектов были размером в 5-11 км и не уступали тому астероиду, который убил динозавров 65 млн. лет назад. Все эти удары по ледяному континенту произошли примерно 780 тыс. лет назад, во время ледникового периода. Крупные "падающие горы" легко пробивали ледяной щит и наносили мощную рану самой земной коре.
     Самый крупный из тех ударов пробил в антарктическом льду отверстие диаметром 322 км. Это привело к таянию 1% антарктического льда и подъему мирового уровня океана на 60 см. Исследование голландца базируется на свежих спутниковых данных о тонких отклонениях в уровне гравитации подо льдом Антарктиды.
23.08.2004  ИЗМЕНЕНИЯ КЛИМАТА НА ЗЕМЛЕ ВЫЗВАНЫ СКОРЕЕ КОСМИЧЕСКИМИ, НЕЖЕЛИ ТЕХНОГЕННЫМИ ПРИЧИНАМИ
Изменения климата на Земле вызваны скорее космическими, нежели техногенными причинами считает  директор главной астрономической обсерватории Украины, член Украинской академии наук и многих зарубежных академий Ярослав Яцкив. Участвуя в совещании российских и украинских астрономов по вопросам расширения сотрудничества в обсерватории на пике Терскол в Приэльбрусье заявил что "Техногенное воздействие на природу еще не достигло тех масштабов, чтобы вызвать колебания климата. Гораздо сильнее влияют ориентация Земли в космическом пространстве и солнечная активность". Он сказал, что зафиксирована четкая взаимосвязь активности Солнца с процессами на нашей планете. "На Терсколе наряду со вторым по величине в России 2-метровым телескопом, имеются также 4 солнечных, один из них - самый крупный в бывшем СССР горизонтальный солнечный телескоп используется для изучения фотосферы Солнца, где происходят важные процессы, обуславливающие выбросы энергии", - сказал один из основателей обсерватории. Эти вспышки влияют на биосферу планеты и здоровье людей. "Терскольская обсерватория совместно с Институтом земного магнетизма и ионосферы Российской Академии наук /ИЗМИРАН/ приступает к программе наблюдений за светилом. Кроме того, она войдет в программу круглосуточного наблюдения за озоновым слоем в качестве опорной эталонной станции, позволяющей сравнивать слой над экологически чистым Приэльбрусьем и промышленными Киевом или Подмосковьем", - сообщил Яцкив.
     Международный Центр астрономических и медико-экологических исследований, создан в Приэльбрусье Академиями наук России, Украины и правительством Кабардино-Балкарии в 1992 году на  базе расположенной на пике Терскол Терскольской обсерватории самой высокогорной в Европе и вторая по величине в России. Сейчас ее астрономы  вместе с коллегами из Московского Института космических исследований РАН начали картографирование поверхности Меркурия для поддержки космической миссии аппарата Мессенджер, который отправился к Меркурию 3 августа с космодрома на мысе Канаверал по проекту НАСА. Задача аппарата - глобальное изучение поверхности планеты и составление ее подробной топографической карты. Карты, составленные российско-украинским коллективом, послужат отправной точкой этой работы.
23.08.2004  В БЛИЖАЙШИЕ СТО ЛЕТ ЗЕМЛЕ НЕ УГРОЖАЕТ ОПАСНОСТЬ СТОЛКНОВЕНИЯ С АСТЕРОИДОМ
  Как заявили эксперты американского космического агентства НАСА на проходящем в сицилийском городе Эриче семинаре, посвященном глобальным проблемам - в ближайшие сто лет опасность планетарной катастрофы в результате столкновения с крупным астероидом Земле не угрожает. "У человечества есть все основания спать спокойно", - заявил американский ученый Дональд Йоманс из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене. По его словам, катастрофу планетарного масштаба способно вызвать столкновение с астероидом диаметром более одного километра. Астероидов такого масштаба, которые могут опасно приблизиться к Земле, существует 1100. Траектории 720 из них уже установлены, что позволяет делать прогноз о степени угрозы.
     Между тем существует гораздо больше астероидов меньших масштабов, которые способны вызвать массовые жертвы и разрушения, если упадут непосредственно на крупный город. Как сообщил Кларк Чэпменн из Юго-Западного исследовательского института /штат Колорадо/, такой астероид прошел в опасной близости к Земле 13 января этого года.
     По словам ученого, эксперты НАСА тогда даже намеревались разбудить среди ночи президента США Джорджа Буша, чтобы срочно принять меры против космической угрозы. Однако за несколько минут до того, как сотрудники НАСА собирались оповестить Буша, компьютер просчитал маршрут небесного тела и выдал вывод о том, что непосредственной угрозы Земле нет.
24.08.2004  МЕТЕОРИТ ПРИЛЕТЕЛ НА ЗЕМЛЮ ИЗ НЕБОЛЬШОГО ЛУННОГО КРАТЕРА
    Группа ученых из Швейцарии, Швеции, Германии, Великобритании и США провела анализ метеорита весом 206 г., который был найден в пустыне на территории Омана 16 января 2002 г. В составе этого метеорита, который получил название Sayh al Uhaymir (SaU) 169, не было металлов, поэтому был сделан вывод о том, что он прилетел на Землю либо с Марса, либо с Луны. Но, как большинство лунных камней, этот метеорит имел зеленоватый цвет и содержал белые включения полевого шпата. 
     Сначала по содержанию изотопов бериллия и углерода было определено время, когда этот камень покинул поверхность Луны. Затем с помощью счетчика Гейгера проверили радиоактивные свойства метеорита. И тут выяснилось, что он не такой уж типичный лунный камень: содержание урана, тория и калия в нем оказалось существенно выше обычного. Методом гамма-спектроскопии были определены соотношения между упомянутыми элементами, в результате чего камень был причислен к группе лунных камней, называемой "KREEP" (буква "K" - соответствует калию, "REE" - редкоземельным элементам, а "P" - фосфатам). Камни такого типа были найдены на Луне только в большой впадине Imbrium, оставшейся после удара какого-то космического тела. Их привезли оттуда астронавты из экипажа одного из "Аполлонов". И именно там находятся породы такого состава по данным радиоактивных исследований, проведенных американским зондом Lunar Prospector Orbiter в 1998-99 гг.
     В результате кропотливых исследований были восстановлены события, предшествовавшие находке метеорита SaU 169. 3,909 млрд лет назад (плюс минус 13 млн лет) в поверхность Луны врезался какой-то астероид, в результате чего образовалась впадина Imbrium диаметром 1160 км. Раздробленные и расплавленные камни перемешались, затвердели и образовали каменную породу, кусок которой в дальнейшем стал метеоритом SaU 169. 2,8 млрд лет назад другой в поверхность Луны в южной части впадины Imbrium врезался метеорит и образовал кратер Lalande диаметром 25 км. При этом ударе из подповерхностного слоя каменной породы были выбиты осколки, которые разлетелись вокруг кратера и смешались с лунным грунтом. Так SaU 169 (или камень, фрагментом которого он являлся) оказался ближе к поверхности Луны. Очередной катаклизм произошел 200 млн лет назад: в результате третьего удара метеорита "наш" камень почти вышел на поверхность (он оказался в верхнем 50-см слое). Ну а после четвертого удара, который произошел менее 340 тыс. лет назад примерно в том же районе, образовался кратер диаметром 3 км, а SaU 169 был выбит с поверхности Луны и начал свой путь в космосе, который в итоге закончился в пустыне Омана.
     По фотографиям лунной поверхности был идентифицирован молодой кратер диаметром 3 км, который находится в 70 км к северо-северо-востоку от кратера Lalande. Именно он, скорее всего, и является "родиной" метеорита SaU 169. Содержание в SaU 169 изотопа углерода-14 показывает, что метеорит упал на Землю примерно 9700 лет назад (+/- 1300 лет). Там он и пролежал до января 2002 года.
25.08.2004  УДАР ПО ЮПИТЕРУ ЗАПУСТИЛ ЗАГАДОЧНЫЕ ПРОЦЕССЫ
Вирджил Канд из университета Мериленда и Майкл Флезар из космического центра Годдарда опубликовали результат многолетнего исследования последствий беспрецедентного удара кометы по Юпитеру, пишет MEMBRANA.ru. Более 20 обломков кометы Шумейкера-Леви-9 на огромной скорости врезались в Юпитер 16-22 июля 1994 года. Все они упали примерно на одной южной широте в 45 градусов.
     Некоторые из небесных камней имели поперечник 2 км. Неудивительно, что черные "шрамы" на видимой поверхности планеты-гиганта имели размеры в сотни километров и держались недели после удара.
     Однако, как выяснили авторы новой работы, последствия того столкновения можно отследить и теперь, через десять лет после катаклизма. И здесь ученых ждал ряд сюрпризов. Катастрофа запустила цепочку высокотемпературных реакций, которые породили цианид водорода, пишут исследователи.
     Кроме того, комета доставила в атмосферу планеты огромное количество воды и угарного газа. Они, как предполагают авторы работы, благодаря воздействию ультрафиолета, преобразовались в углекислый газ. Новые вещества теперь распространяются по атмосфере. При этом распространение цианида водорода идет главным образом вдоль широты столкновения.
     По-видимому, из-за того, что соседние полосы ветров, дующих вдоль экватора, мало смешиваются между собой. А вот углекислый газ найден на большом удалении к северу и югу от широты удара кометы. Это представляет загадку.
     Возможно, что картина потоков на планете более сложна. Кроме того, считают ученые, свою роль тут сыграло взаимодействие новых "реактивов" с высокоэнергичными частицами (например, ионами кислорода), разгоняемыми магнитными полями планеты в процессе генерации аврор - "северных сияний". Кроме того, исследователи открыли два новых вещества в атмосфере планеты - диацетилен и так называемый радикал метила.
     Исходные данные были получены авторами работы от телескопов, и, главным образом, аппарата Cassini, который исследовал Юпитер в 2000-2001 годах, когда направлялся к своей конечной цели - Сатурну.
26.08.2004  ОБНАРУЖЕНА ПЕРВАЯ "НАСТОЯЩАЯ" ПЛАНЕТА ВНЕ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ
Новая планета обнаружена группой ученых Европейской Южной Обсерватории в Чили на расстоянии около 50 световых лет от Солнечной системы, пишет Lenta.ru со ссылкой на британскую газету Financial Times. Это единственная из более чем сотни обнаруженных планет, сходная по своей структуре с Землей.
     Масса безымянной (HR 6585, она же HD 160691, SAO 244981, CD -51 11094 и FK5: 662) планеты в 14 раз превышает земную, она третья  открытая у  звезды очень похожей на Солнце Мю созвездия Жертвенника (Mu Arae - μ Arae) на расстоянии 0.09 AE и делает один оборот за 9.55 суток. По мнению ученых, температура на планете - 650 градусов по Цельсию - слишком высока для возникновения на ее поверхности любой из известных жизненных форм, хотя есть указания на наличие у новой планеты следов атмосферы.  Две другие гигантские планеты этой системы, с массами порядка массы Юпитера и периодами обращения в 637 и 1300 дней (орбитальный резонанс 1:2!) были известны достаточно давно.
     В среду на форуме Евронауки в Стокгольме новое открытие было названо "важнейшим" с 1995 года, когда была обнаружена первая так называемая экзопланета - то есть планета, находящаяся за пределами Солнечной системы. Всего за последние девять лет обнаружено 110 экзопланет, и все они являлись газообразными гигантами, подобными Юпитеру. Обнаруженная планета - первая, имеющая скалистую структуру поверхности.
     Поскольку имеющиеся в распоряжении астрономов технологии пока слишком несовершенны для обнаружения планет, сходных с Землей, ученые используют косвенные методы, основанные на анализе взаимодействия планет со светилами, вокруг которых они вращаются.
     Европейская команда использовала специальный инструмент, который способен обнаружить мельчайшие отклонения во вращении звезды, вызываемые влиянием гравитационного поля планеты.
     Несмотря на интенсивное развитие технологий, специалисты полагают, что пройдет не менее десяти лет до того, как ученые смогут более точно обнаруживать планеты, похожие на Землю.
29.08.2004  УРАГАН ФРЭНСИС: ВИД ИЗ КОСМОСА

Фото работающего на борту МКС американского астронавта Майкл Финк (Michael Fincke) .

Фото урагана с борта американского спутника SeaWiFS.
Над Атлантикой бушуют ураганы. Сейчас свою силу демонстрирует последний из них - Фрэнсис. 

  Ураган "Фрэнсис" 2 сентября накрыл район космодрома на мысе Канаверал. Шторму присвоена категория 4. Сила ветра в эпицентре достигла 220 км/ч. Все работы на стартовых площадках прекращены. Приняты меры по защите техники и оборудования от ударов стихии.
     Ураган "Фрэнсис" - один из самых мощных тропических штормов последних лет, который обрушивается на мыс Канаверал.
30.08.2004   УМЕР ФРЕД УИППЛ
Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell) на своем сайте сообщил о кончине 30 августа с.г. на 98-м году жизни одного из ведущих американских астрономов Фреда Уиплла (Fred Whipple).
     Свою первую комету Уиппл открыл в 1932 году. В 1946 году им был предложен метод защиты космических аппаратов путем установки на них противометеоритных экранов, т.н. “Щит Уиппла” (Whipple Shield). Эта методика активно применяется в настоящее время. В 1950 года Уиппл выдвинул теорию “грязного снежка”, объясняющего внутреннюю структуру комет. В период с 1955 года по 1973 год Уиппл возглавлял Смитсонианскую обсерваторию и участвовал в наблюдениях за полетами первых спутников. Одной из последних работ Уиппла стало участие в подготовке полета межпланетного зонда CONTOUR.
31.08.2004  ОТКРЫТЫ  НОВЫЕ ЭКЗОПЛАНЕТЫ
"Наша способность находить у других звезд планеты размером с Нептун позволяет утверждать, что землеподобные планеты будут найдены гораздо скорее, чем мы ожидали", - заявил в Вашингтоне Пол Батлер (Paul Butler), один из авторов открытия самых маленьких на сегодняшний день экзопланет. Открытая планета обращается вокруг близкого красного карлика GJ 436 (Gliese 436) спектрального класса M (точнее M2.5V) в созвездии Льва на удалении 33 световых года от Земли. Орбитальный период планеты составляет 2.644 дня, полуось орбиты а=0.028АЕ, эксцентриситет e=0.12 (впрочем с очень большой ошибкой, не исключающей, что e=0). Нижний предел массы планеты равен M sin i=0.067 массы Юпитера = 1.2 массы Нептуна = 21 массы Земли. В группу астрономов, сделавших это открытие, входит и Джозефф Марси (Geoffrey Murcy) из Калифорнийского университета (Беркли), считающийся ведущим специалистом в этой области астрономии.
     Другая группа астрономов в составе Барбары МакАртур (Barbara McArthur), Майкла Эндла (Michael Endl), Уильяма Кокрэйна (William Cochran), Фрица Бенедикта (Fritz Benedict), использовавшая телескоп Hobby-Eberly Telescope (HET) открыла аналогичную по размерам планету у звезды 55 Cancri (также известную под названием rho-1 Cancri (ρ1 Cancri (ρ1 или 55 Рака)). Нижний предел ее массы составляет M sin i=14.21+/-2.91 масс Земли (т.е. ~1 массу Нептуна), орбитальный период этой планеты P=2.808 дня, а полуось орбиты - 0.038АЕ. Авторам открытия удалось оценить угол наклона орбиты планеты, в результате получилась оценка массы (а не ее нижнего предела) равная M=17.7+/-5.57 масс Земли. Это уже четвертое небесное тело в данной планетарной системе, что делает звезду рекордсменом по числу известных планет. Ранее открытые планеты обращались вокруг светила с периодом 14.6, 44 и 4520 дней, а новая совершает виток за 2,8 дня.
     Подробно о сделанных открытиях будет сообщено в ближайшем номере журнала Astrophysical Journal.
31.08.2004   ТАЙНЫ ИСТОРИИ МОЖНО РАЗГАДАТЬ С ПОМОЩЬЮ АСТРОНОМИИ?
Трое ученых из Университета штата Техас посвятили свою научную карьеру разгадке тайн истории с помощью астрономии. По всеобщему признанию, научная специальность Дональда Олсона и его коллег Рассела Дешера и Мэрилин Олсон уникальна - их можно назвать специалистами в области "судебно-исторической астрономии".
     Все началось достаточно случайно в 1987 году, когда профессор физики Дональд Олсон услышал от своего коллеги - специалиста в области английской литературы - необычный вопрос: что такое астрономические Толедские таблицы, которые упоминаются в "Кентерберийских рассказах" Джефри Чосера. Чтобы точно дать ответ, Олсон погрузился в творение Чосера и был поражен точностью, с которой в одном из рассказов описываются астрономические явления, а также невероятно высокий прилив. Дальнейшие изыскания помогли установить точную дату описываемых Чосером событий - это могло произойти только в декабре 1340 года, когда произошло лунное затмение, а сама спутница Земли находилась от нее на кратчайшем расстоянии.
     Когда Олсон рассказал о результатах своих изысканий, другой его коллега немедленно задал ему еще одну загадку - что произошло при высадке американских войск на атолле Тарава в Тихом океане в 1943 году? При подготовке десанта делалась ставка на сильный прилив, который должен был вынести десант прямо к японским укреплениям. На месте же оказалось, что практически никакого прилива нет - американцы оказались на гребне кораллового рифа в 600 метрах от берега и были вынуждены идти на штурм под яростным огнем японцев. Олсон нашел ответ и на этот вопрос - расчеты показали, что в этот день Луна не только находилась на максимально далеком от Земли расстоянии, она еще была в четверти своей фазы. Это сочетание привело к тому, что она оказывала необычно слабое влияние на прилив в этом районе.
     Дальнейшая судьба Дональда Олсона была решена, и вместе со своей женой Мэрилин Олсон и коллегой Расселом Дешером он стал заниматься загадками истории. Им удалось разгадать загадку гибели генерала Стоунуолла Джексона в годы гражданской войны в США - ученые считают, что он был застрелен по ошибке солдатами своей же армии. Они также установили, что причиной гибели крейсера "Индианаполис" в годы второй мировой войны стала необычно яркая луна, сделавшая его видимым для японцев чуть ли ни с рекордно большого расстояния в более чем 15 километров.
     Недавно Олсон и его коллеги вновь ошеломили историков, объявив, что общепринятая дата битвы при Марафоне и знаменитого пробега греческого воина-гонца с вестью о победе является неверной. По их мнению, эти события произошли не в сентябре 490 года до нашей эры, а 12 августа того же года. Смещение даты на месяц дает ответ на вопрос - почему выносливый и хорошо тренированный воин умер, преодолев эту дистанцию, а тысячи современных спортсменов-любителей пробегают ее. Ответ прост - в сентябре температура в этом районе Греции достигает в среднем 30 градусов, а в августе она куда выше - до 38 градусов Цельсия, и многокилометровый пробег при такой жаре может оказаться смертельным даже для тренированного спортсмена.
     Работы ученых, особенно последняя, вызывают критику со стороны многих их коллег, которые называют их творчество "поп-наукой". Со своей стороны многие искусствоведы, наоборот, обвиняют их в том, что они лишают произведения искусства налета загадочности. Но ученые уже привыкли к критике и относятся к ней философски.