2003 год, февраль

01.02.2003   ЯРКАЯ КОМЕТА ФЕВРАЛЯ
    В начале февраля вечером в северном полушарии Земли будет доступна для наблюдений еще одна яркая комета - C/2002V1 NEAT. Комета  была открыта 6 ноября 2002 года в рамках программы NASA по поиску и исследованию астероидов и комет, опасно сближающихся с Землей с помощью 1.2-метрового телескопа на Гавайях. В момент открытия комета имела звездную величину 17.3.
    Ожидаемая максимальная яркость кометы составит -2.7. Правда в это время она будет находиться менее, чем в 10° от Солнца и не будет доступна наблюдениям с Земли. Тем не менее до прохождения перигелия ее можно будет увидеть сразу после захода Солнца над западным горизонтом. Комета будет передвигаться по созвездиям Пегаса, Рыб, Водолея и Козерога и будет изменять яркость с 5-й до 2-й звездной величины. Наилучшие условия для наблюдений будут в южных регионах нашей страны. После прохождения перигелия комета будет доступна наблюдениям только из южного полушария Земли.
02.02.2003   СГОРЕЛА ЕДИНСТВЕННАЯ НА САХАЛИНЕ АСТРОНОМИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
Сгорела единственная на Сахалине астрономическая научно-исследовательская станция - ЮСНИС. Это произошло 1 февраля, около 16 часов. Помещение станции выгорело полностью.
          Ввиду отсутствия финансирования на продолжение научной деятельности, станция не функционировала более 10 лет. ЮСНИС вела наблюдения за искусственными спутниками Земли и была ровесницей отечественной космической отрасли. Станция обладала высокоточным оборудованием и была единственным центром подобного рода на Дальнем Востоке страны. В ее работе принимало активное участие не одно поколение студентов, работали преподаватели, ныне продолжающие свою научную и педагогическую деятельность в различных вузах страны.
          Причина возгорания не определена, но вероятнее всего пожар случился из-за замыкания в электропроводке. Перед этим в здание было совершено проникновение со взломом (возможно бомжа, такие случаи уже были). Уничтожено все научное оборудование. Неизвестна пока сумма причиненного ущерба и дальнейшая судьба станции. Для приобретения нового оборудования и перестройки здания потребуются большие капиталовложения. Последний владелец станции - Институт Естественных Наук (СахГУ).
06.02.2003  РАЗМЕР ПОТЕНЦИАЛЬНО ОПАСНЫХ АСТЕРОИДОВ ПРЕДЛАГАЕТСЯ УМЕНЬШИТЬ ДО 200 МЕТРОВ
До сих пор астрономы соглашались считать потенциально опасными для Земли астероиды размером более 1 км, орбиты которых могут в обозримом будущем пересечься с орбитой нашей планеты.
          То есть, согласно расчетам, астероид такого размера при столкновении с Землей вызовет глобальную катастрофу, в результате которой может погибнуть все живое.
          А недавно в NASA и в Конгресс США был представлен доклад конференции по околоземным астероидам, где предлагается уменьшить размер потенциально опасного астероида до 200 м и организовать новую исследовательскую программу по выявлению таких астероидов и определению их параметров. Возглавить эту работу предлагается космическому агентству NASA. Кроме того, предлагается привлечь Пентагон к отслеживанию взрывов в атмосфере, производимых небольшими метеоритами.
          С помощью наземных телескопов к настоящему моменту выявлено около 2225 околоземных объектов размером от 10 м до 30 км в поперечнике. Однако данные о точных физических размерах и составе есть только для 300 объектов. Общее же число объектов размером не менее километра в поперечнике, которые могут столкнуться с Землей, по разным оценкам составляет от 900 до 1230 штук.
          NASA несколько лет назад поставило задачу к 2008 г. выявить 90% километровых астероидов. По мнению астрономов, NASA успешно выполняет эту задачу. Но если теперь переквалифицировать в потенциально опасные 200-метровые астероиды, то при нынешнем уровне финансирования и интенсивности работ 90-процентного результата можно добиться только через 25 лет.
10.02.2003    ВПЕРВЫЕ РОССИЙСКИЙ АСТРОФИЗИК ЛАУРЕАТ ПРЕМИИ ХЕЙНЕМА
В 2003 году лауреатом премии Хейнемана стал заведующий лабораторией Института космических исследований РАН академик 59-летний Рашид Алиевич Сюняев. Премия Хейнемана присуждается с 1980 года Американским астрономическим обществом. Каждый год ее получает один ученый, среди них несколько нобелевских лауреатов, в том числе лауреат 2002 года Риккардо Джаккони. Но никогда еще премию Хейнемана не получал российский ученый. Премия присуждена  Рашиду Сюняеву с впечатляющей формулировкой: за глубочайшее проникновение в проблемы взаимодействия материи и излучения в масштабах Вселенной и "черных дыр". В последние годы академик Сюняев является директором Института астрофизики имени Макса Планка в Германии, но по-прежнему руководит лабораторией в Институте космических исследований.
10.02.2003    НЕЯРКАЯ МАТЕРИЯ
    В поисках темной материи Фабрицио Никастро (Fabrizio Nicastro) из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, США) и группа исследователей из Университета Огайо (Ohio State University, США) и обсерватории Монтепорцио (Observatorio Astronomico di Monteporzio, Италия) натолкнулись на до сих пор не наблюдавшиеся газовые облака. Ученые полагают, что именно из этой материи формировались наша Галактика и ее соседи.
    Обычная, или барионная материя - в противоположность темной материи - по современным наблюдениям должна составлять около 4% всей массы-энергии Вселенной. Однако сейчас астрономам удается заметить только треть всех барионов. Остальные две трети избегают обнаружения, - например, потому что имеют слишком низкую плотность и слишком высокую температуру. Никастро и его коллеги использовали данные ряда космических обсерваторий (FUSE, Chandra, XMM-Newton) для анализа спектров поглощения ионов кислорода. Им удалось определить радиальные составляющие скорости облаков ионизированного кислорода относительно Земли по доплеровскому смещению частоты. Этот анализ позволил сделать вывод, что поглощающие облака кислорода с очень высокой радиальной скоростью (более 100 км/с) распространены по всей Местной Группе галактик, которая простирается на 5 миллионов световых лет и включает в себя нашу Галактику, туманность Андромеды и еще около 30 более мелких галактик. По мнению ученых, помимо известного на данный момент галактического гало, вокруг и вне диска галактики существует еще и горячая "галактическая корона". Взаимодействие облаков кислорода, с большой скоростью движущихся к поверхности галактического диска, с разогретым до температуры около миллиона градусов и чрезвычайно разреженным веществом короны и позволило отыскать, где же находится то вещество, что так незаметно обеспечивает стабильность Местной Группы галактик.
       Таким образом, в Местной Группе было обнаружено порядка 1012 масс Солнца "неучтенной" барионной материи, что примерно соответствует ранее определенному дефициту барионной материи в Локальной Группе.
13.02.2003    ОЧЕНЬ БЛИЗКАЯ ЗВЕЗДА
     При обработке данных, содержащихся в базе SkyMorph была обнаружена звезда SO025300.5+165258 с очень высоким собственным движением - 5.06±0.03 угл.секунд/год. (Это очень много, на небе известно только 7 звезд с μ>5 угл.секунд/год.) Столь быстрое перемещение по небу навело на мысль, что это очень близкий объект. Похоже, что так и оказалось, предварительное значение тригонометрического параллакса для этой звезды составляет 0.47±0.13 угл.секунд. То есть эта звезда оказалась третьей по удаленности от Солнца (после группы α Центавра [включая Проксиму Центавра] и звезды Барнарда.
     Этот результат требует обязательной проверки, тем более, что звезда выглядит примерно на одну звездную величину слабее, чем типичные звезды класса M6.5.
14.02.2003    В БЛИЖАЙШИЕ 200 ЛЕТ МОЖНО СПАТЬ СПОКОЙНО
     В ближайшие два столетия Земле не угрожает столкновение ни с одним из 650 астероидов, обнаруженных астрономами в пределах "опасной близости", сообщает сайт газеты The Washington Times.
     В то же время ученые отметили, что обнаруженные ими астероиды составляют всего лишь 60 процентов от общего количества небесных тел, которые теоретически могут столкнуться с Землей. Потенциальную угрозу для нашей планеты представляют и кометы, о появлении которых астрономы зачастую узнают значительно позже, чем об астероидах. "Мы просто ничего не знаем приблизительно о 450 крупных телах и о большом количестве мелких", - заявил научный руководитель астробиологического института NASA Дэвид Моррисон.
     Моррисон сообщил, что современная астрономия достигла значительного прогресса в части, касающейся обнаружения опасных для Земли крупных небесных тел. За 10 лет существования программы "Космический страж" (Spaceguard) ученые научились обнаруживать приблизительно по одному опасному телу в день.
     В целом разработка "Космического стража" рассчитана на 25 лет. На первом этапе ученые будут обнаруживать астероиды диаметром от 1 километра. Столкновения Земли с подобными объектами могут привести к исчезновению значительной части цивилизации. В будущем астрономы намерены научиться обнаруживать астероиды и метеориты диаметром от 50 метров. Приблизительно таким размером обладал Тунгусский метеорит. Столкновение Земли с подобными телами происходит приблизительно раз в 1000 лет.
16.02.2003     ОТКРЫТ АСТЕРОИД 2003 СР20

    На минувшей неделе с помощью автоматической системы поиска околоземных астероидов LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research) при Массачусетском технологическом институте найден астероид, орбита которого полностью лежит внутри орбиты Земли. Это третье подобное небесное тело в Солнечной системе (после Венеры и Меркурия).
          Малая планета получила обозначение 2003 CP20. Его размер не превышает 1 км. Для нашей планеты астероид опасности не представляет, так как никогда не приближается к Земле ближе, чем на 28,4 миллиона км.
20.02.2003    МЕТЕОРИТУ "ХИРОСИМА" - 4,5 МИЛЛИАРДА ЛЕТ
     Японские ученые подтвердили, что обнаруженное в Хиросиме в начале месяца неизвестное тело - это метеорит. Осколок весом около 400 граммов упал на крышу фирмы, занимающейся оптовыми поставками медицинских товаров. Длина метеорита составляет 10 см, а ширина - 6 см, сообщает Daily News.
     По данным экспертов Национального Музея Науки, главные компоненты метеорита - кремний и кислород. Этот состав говорит о том, что возраст метеорита - приблизительно 4,5 миллиарда лет.
     Ученые назвали находку "Метеорит Хиросимы", поскольку метеоритам обычно дают имена по названию ближайшего населенного пункта или местности, где они были обнаружены. В случае, когда на небольшом участке находят несколько разных метеоритов, в названии метеоритов присутствует номер находки.
     В ближайшее время "Метеорит Хиросимы" пополнит экспозицию Детского музея города и будет выставлен на всеобщее обозрение.
     С 1999 года это уже 49-й по счету метеорит, найденный в Японии.
     Стоит отметить, что все метеориты делятся на находки и падения. Находками считаются те метеориты, падение которых не наблюдалось. Их принадлежность к метеоритам устанавливается на основании особенностей вещественного состава.
     Большинство метеоритов в музеях и частных коллекциях представлено именно находками. Так как каменные метеориты можно спутать с земными породами, они часто остаются незамеченными. Процент каменных метеоритов среди находок заметно ниже, чем среди падений.
20.02.2003    ЭКИПАЖ МКС НАБЛЮДАЛ КРАСОЧНОЕ ЗРЕЛИЩЕ
   Любопытное природное явление наблюдали космонавты, находящиеся на борту Международной космической станции. Парящие почти на границе космоса (80-100 км) над южным полушарием тонкие облака, пронизаны электрическими разрядами, возникающими, как полагают, от попадания частиц космической пыли на капли воды. В литературе эти облака носят название "ночные-светлые" ("night-shining" или NLC для краткости).
          Как сказал космонавт Дональд Петтит (Donald Pettit) в радиопрограмме NASA , экипаж наслаждался этим зрелищем неоднократно в течение нескольких недель. Облака наблюдались также и с Земли, но вид с орбиты несомненно лучше.
21.02.2003    КАТАСТРОФА, ЕДВА НЕ ПОГУБИВШАЯ ЗЕМЛЮ, ПОМОГЛА ВОЗНИКНУТЬ ЛУНЕ
Луна, возможно, образовалась в результате столкновения, чуть было не уничтожившего Землю 4,5 миллиарда лет назад. Эту гипотезу выдвинул американский астрофизик Робин Кэнап, выступая в радиопередаче Би-би-си "Земля, созданная для жизни".
          Подобно кульминации большого фейерверка, это событие стало главным в длившемся 100 миллионов лет процессе формирования Земли и соседних планет, происходившего в результате столкновений субпланетных тел. Согласно Кэнапу, протопланета размером с нынешний Марс столкнулась на большой скорости с Землей, которая к тому времени уже почти сформировалась в полноценную планету. Столкновение было поистине катастрофическим. Оно раздробило Землю на куски и превратило ударившуюся в нее планету в космическую пыль.
          Моделирование этого столкновения показывает, что протопланета должна была в результате разлететься на множество кусков. Однако, попав на орбиту, эти куски должны были в течение нескольких часов заново сгруппироваться, и полученный в результате объект должен был столкнуться с Землей повторно. "В этот момент он был полностью уничтожен", - сказал в интервью Би-би-си Кэнап, работающий в Юго-западном исследовательском институте в штате Колорадо.
          Большая часть остатков протопланеты упали на поверхность земли, став последним существенным компонентом в образовании нашей планеты. Однако часть кусков образовала раскаленный диск вокруг Земли, подобный дискам Сатурна. Именно из этого материала в течение нескольких десятков лет и сформировалась Луна.
          "В то время она находилась в 15 раз ближе к Земле, чем сейчас. Поэтому, если бы вы тогда стояли на поверхности Земли, то видели бы в небе объект в 15 раз больше того, что вы видите сейчас в полнолуние", - говорит Кэнап.
          Майк Дрейк из Института изучения Луны и планет называет это столкновение "точкой отчета" в истории современной Земли. От всех геологических процессов, происходивших на Земле до того времени, могло не остаться ни следа. Земная кора на поверхности планеты была, по всей видимости, расплавлена до глубины в тысячу километров.
          Таким образом, поверхность нашей планеты представляла собой океан магмы, а со стороны Земля выглядела как внутренность раскаленной плавильной печи. Небольшие богатые кальцием и алюминием вкрапления, обнаруженные в кометном материале, вероятнее всего, раньше были частицами газопылевого облака, вращавшегося вокруг Солнца. Их возраст был датирован в 4 566 миллиарда лет (плюс-минус несколько миллионов), и именно из такого материала и были изначально сформированы планеты. Время образования Луны по-прежнему является предметом дискуссии, однако Кэнап считает, что это произошло именно в самом конце процесса формирования планет, который мог занять около 100 миллионов лет.
          Интересно, что протопланета, столкнувшаяся с Землей, практически была ее близнецом. Изучение химического состава Луны показывает, что она состоит почти из того же материала, что и Земля, хотя она и была почти полностью сформирована из остатков ударившего по нашей планете небесного тела. Космохимик Алекс Хэллидэй говорит, что та планета была сформирована примерно на той же орбите, что и Земля.  Разрушение близнеца сделало Землю такой, какой мы ее знаем. Самым главным результатом столкновения стало то, что Земля приобрела момент вращения, из-за которого сейчас земной день длится 24 часа, и ни одна часть Земли не успевает слишком сильно нагреться или охладиться. Это является ключевым фактором, позволяющим существование на Земле жизни. А Луна стала для Земли гравитационным противовесом, который стабилизирует слегка наклоненную ось вращения нашей планеты. Из-за этого наклона в 23 градуса мы имеем сезонные циклы в природе. А первичный магмовый океан, как ни странно, являлся хранилищем воды - также ключевого элемента в процессе возникновения жизни на Земле.
22.02.2003    АРМАГЕДДОН ПО ИСААКУ НЬЮТОНУ НАСТУПИТ В 2060 ГОДУ

Как сообщила 22 февраля британская газета Daily Telegraph, по подсчетам известнейшего британского физика и философа Исаака Ньютона (Isaac Newton), армагеддон и конец света наступят через 57 лет - в 2060 году.
          Ньютон предпринял массу попыток расшифровать библию и установить дату апокалипсиса. Однако до сих пор не было известно, вычислил ли он эту дату.
          Архивы Ньютона, по которым удалось определить названную им дату, были обнаружены в библиотеке Иерусалима, куда попали из Лондона после продажи коллекционеру в 1930-х годах.