Нейтронные звезды - это очень маленькие и очень плотные объекты. Ядро такой звезды состоит практически из одних нейтронов. Масса нейтронной звезды примерно равна массе Солнца, а ее диаметр может составлять всего лишь 10-15 км. Чайная ложка вещества такой звезды на Земле весила бы около 10 млн тонн. Нейтронная звезда образуется после того как обычная звезда массой более 1,4 массы Солнца взрывается как сверхновая и сбрасывает свою внешнюю оболочку. Оставшаяся центральная часть резко сжимается под действием гравитационных сил и образуется горячая нейтронная звезда. Такие звезды имеют очень сильное магнитное поле (в миллиарды и в триллионы раз сильнее магнитного поля Земли). А кроме того, они очень быстро вращаются вокруг собственной оси (период вращения может составлять несколько сотых долей секунды). Такие быстро вращающиеся звезды с сильным магнитным полем называются магнетарами.
  В результате исследования одного такого магнетара (официальное название SGR 1806-20), который находится на расстоянии 40 тыс. световых лет от Земли в созвездии Стрельца, ученые смогли определить толщину "коры" нейтронной звезды. 27 декабря 2004 г. несколько космических телескопов зафиксировали на месте этого магнетара очень яркую вспышку (это была самая яркая вспышка за все время наблюдений за объектами, расположенными за пределами нашей солнечной системы). Этот взрыв произошел при резкой "встряске" магнитного поля магнетара. Линии магнитного поля слишком сильно перекрутились и "оборвались" как рвется сильно закрученный резиновый жгут. При этом произошел выброс огромного количества энергии, который привел к "звездотрясению" и деформации коры нейтронной звезды.
  Наблюдения "звездотрясения" и изменений спектра излучения звезды позволили определить толщину ее коры. Она оказалась равна примерно 1,6 км. В принципе по сравнению с общим размером звезды это немало. Земная кора существенно тоньше: радиус Земли составляет около 3600 км, а толщина коры - порядка 50 км. (по материалам Space.com)

 

Необычное числовое явление встретило человечество ранним утром сегодня. В начале суток цифры, обозначающие часы, минуты, секунды и дату выстроятся в уникальную последовательность: 01.02.03.04.05.06. Это произошло ровно в 1 час 2 минуты и 3 секунды 4-го числа 5-го месяца 6-го года нового века. Такие исключительные сочетания приходятся один раз на десятки поколений.
  Следующий отрезок числового ряда – 02 03 04 05 06 07 – мы увидим немного больше, чем через год, затем – 03 04 05 06 07 08 – еще через год. А закончится эта серия красивых дат в декабре 2013 года: 08 09 10 11 12 13 (так как в году только двенадцать месяцев).
  И хотя данные сообщения не имеет прямого отношения к проблемам астрономии, но на них стоит обратить внимание. Хотя бы из-за уникальности.

 

Во всех новостных каналах было сообщено, что Земля столкнется с 800-метровым астероидом 21 июня 2008 года. Как сообщает New Scientist, небесное тело под обозначением 2006 HZ51 было открыто в конце апреля, а последующие расчеты выявили 165 возможных дат его соприкосновения с Землей. Вероятность катастрофы была оценена одной шестимиллионной.
  Ученые отмечают, что при этом астероид остается самым крупным в списке опасных околоземных объектов, составляемом NASA. Кроме того, двухлетний срок, оставшийся до сближения, исключает корректировку орбиты известными средствами. По словам сотрудников Фонда-B612 (названного так в честь астероида, упомянутого Сент-Экзюпери в "Маленьком принце", и занимающегося отслеживанием опасных небесных тел), подобные меры требуют десятилетий.
  Однако, более подробные наблюдения астероида 2006 HZ51 показали, что угроза Земле откладывается. Это было сделано после новых расчетов, проведенных сотрудниками Лаборатории реактивного движения. Теперь "конец света" отложен, по крайней мере, до 2103 года.
  Согласно расчетам, встреча с крупным астероидом может качественно изменить климат на всей территории Земли. Если местом попадания станет океан, это вызовет цунами и выброс миллиардов тонн водяного пара в атмосферу. В противном случае в воздух поднимется пыль, которая затруднит доступ солнечных лучей к поверхности планеты. По одной из гипотез, подобное событие 65 миллионов лет назад привело к вымиранию динозавров.
  Для сравнения, шансы врезаться через 30 лет в Землю для 320-метрового астероида 99942 Apophis, открытого в 2004 году, по крайней мере казались в тысячу раз больше. Однако по результатом недавних исследований, возможность того, что он упадёт на нашу планету в 2036 году снизилась с одного шанса из 5500 до одного из 24000. Шестого мая этого года астрономы измерили при помощи радара скорость объекта, находящегося на расстоянии 42 миллионов километров от Земли. Это позволило им выяснить, что скорость астероида на 6 миллиметров в секунду отличается от ожидаемой. По словам главного аналитика группы учёных, Джона Джорджини, несмотря на то, что эти цифры кажутся незначительными, они способны сильно уменьшить вероятность удара. Его опасность по шкале Торино оценивается в один балл. Ноль по этой шкале означает то, что объект не может столкнуться с Землёй, а десятка - удар, не подлежащий сомнению. Так как астероид вскоре приблизится к Солнцу, это измерение стало последним на ближайшие несколько лет. В 2013 году, однако, объект займёт позицию, удобную для дальнейших наблюдений при помощи радара.

 

Лаборатория реактивного движения распространила очередную галерею снимков сделанных камерами межпланетного зонда Cassini 28-29 апреля нынешнего года. На снимке № N00060286, сделанном 28 апреля , вы видите Рею, один из спутников Сатурна.