В результате глобального потепления 2005-й год стал самым теплым в истории наблюдений, полагают американские ученые из института Годдарда. Проведенное исследование учитывало данные, полученные со станций по измерению температур на планете. Подобные исследования проводятся с 1800 года. Нынешний год оказался на одну десятую градуса теплее 1998 года. Тогда средняя температура составила 14,57 градуса по Цельсию.
     Потепление климата приводит к быстрому таянию ледников. В частности, в Арктике осталось 520 млн квадратных километров ледников, что на 1,3 млн меньше, чем в среднем с 1979 по 2000 год. Большинство ученых отмечают, что резкое глобальное потепление связано с деятельностью человека.

Климат Титана намного сильнее связан с ландшафтом, чем земной, считают американские ученые. Они попробовали объяснить закономерности в появлении и исчезновении облаков, основываясь на снимках, переданных аппаратом Cassini. Поскольку съемка велась одновременно в нескольких областях спектра, по ультрафиолетовым данным удалось восстановить трехмерную картину атмосферы.
     Метановые облака до сих пор удавалось увидеть только около полюсов и в полосе между 40-й и -40-й параллелями, а в остальных местах их не бывает почти никогда. Считается, что в "облачных" областях регулярно идут дожди и испаряются водоемы, однако у веществ, из которых состоят облака, должны быть и другие источники.
     Ученые предполагают, что в окрестностях экватора расположено большинство криовулканов, которые выбрасывают в атмосферу воду, метан и аммиак. Все эти компоненты вместе составляют не больше пяти процентов от общего состава атмосферы, но облака могут образовываться только из них. Остальные 95 процентов - азот, для конденсации которого на Титане недостаточно холодно.
     Согласно новой гипотезе, протяженные облака складываются из нескольких небольших "смерчей", каждый из которых возникает благодаря извержению вулкана. Затем вихри замедляются, вещество внутри облака распределяется равномерно, а само облако поднимается на высоту до 40 километров. Таким образом детали ландшафта не могут помешать движению облаков, но сами они нестабильны и не успевают сместиться далеко от места возникновения.
     Пока гипотезу подтвердить или опровергнуть сложно: Cassini все еще не обнаружил на Титане заметных водоемов, а известные вулканы выглядят не так, как принято было думать. Кроме того, детальному анализу поверхности мешает атмосфера. Ситуацию могли бы прояснить данные зондов, но Huygens, успешно приземлившийся на Титане, проработал там недостаточно долго.

Спустя месяц нахождения на вершине холма Husband Hill марсоход Spirit направляется вниз. Руководители миссией были обеспокоены наличием рыхлого грунта под марсоходом. После продолжительных маневров марсоходу удалось провести полезные измерения обнаженной породы, названной Hillary. Ученые установили, что порода практически идентична той, которая была обнаружена в низине, названной Jibsheet. Как сообщил ученый Стив Скуирс (Steve Squyres), изученная порода была "изогнута в разных направлениях". Он полагает, что обе обнаженные породы сформировались на одном пласте, а из-за удара метеорита некоторые части пласта поднялись.
     Руководители миссией изначально были обеспокоены безопасностью марсохода в этой области, поскольку он находился на склоне под углом 27 градусов. Изначально Spirit находился под уклоном в 32 градуса на кратере Endurance Crater, но там как было установлено, поверхность была твердой. По словам Скуирса, на Hillary поверхность рыхлая и вязкая. При развертывании механической руки центр тяжести марсохода смещается и на неустойчивой поверхности это может привести к сползанию или крену. Для определения, находится ли марсоход в устойчивой позиции, была дана команда прокрутить колесами взад-вперед, чтобы надежно закрепиться в песке.
     Однако при прокручивании колес управляющие марсоходом обнаружили, что робот соскользнул вниз примерно на 2 см. Такое неустойчивое положение вызвало опасения, что механическая рука может повредиться о породу, поэтому команда решила подойти к решению проблемы осторожно и не спеша. Инженеры частично вывели руку по направлению к породе и прождали день, чтобы увидеть, насколько накренится робот. Выпуск руки привел к наклону всего на 0,005 градуса, и было решено развернуть руку на всю длину и провести анализ обнаженной породы.
     Сейчас марсоходу предстоит спуститься с холма вниз через гряду Haskin Ridge. На посылаемых на Землю изображениях было обнаружено, что спуск довольно крутой. Поэтому марсоходу придется пересекать склон по диагонали, причем процесс спуска будет контролироваться управляющими элементами. Между тем, второму марсоходу Opportunity на прошлой неделе удалось немного продвинуться к кратеру Erebus Crater. Пройдя 5 метров, компьютер марсохода обнаружил, что колеса пробуксовывают в грунте и дал команду остановиться, чтобы не увязнуть в нем.
     Ранее Opportunity пришлось остановиться из-за застревания колес в марсианском песке. Чтобы ситуация не повторилась, контроллеры почвы добавили марсоходу дополнительные правила управления, в результате которых колеса автоматически останавливаются при обнаружении пробуксовки. Также в работе Opportunity произошли некоторые остановки в связи с перезагрузкой компьютера. Было потеряно несколько дней, пока контроллеры почвы обнаружили причину. Вдобавок произошел сбой на одной из принимающих станций сети Deep Space Network, расположенной на Земле.

От 50 до 100 массивных молодых, огромных и очень ярких звезд обнаружили российские астрономы в непосредственной близости от центра нашей галактики. Это открытие немало удивило специалистов: ведь в центре Млечного Пути расположена гигантская черная дыра, и до сих пор считалось, что в непосредственной близости от нее не может находиться ни один космический объект, передает "Интерфакс".
     Звезды обнаружены благодаря американскому рентгеновскому телескопу Chandra. Они находятся в 9,5 млрд. километров (менее одного светового года) от центра галактики. А Земля расположена на расстоянии 26 тыс. световых лет от черной дыры. Найденные звезды в 30-50 раз превосходят по своим размерам Солнце. Они ярче нашего светила в 100 тыс. раз. Считается, что эти звезды станут сверхновыми и взорвутся. В конечном итоге произойдет гравитационное сжатие, и они превратятся в относительно небольшие черные дыры.
     Обычно тела, находящиеся около черных дыр, попадают в них и бесследно исчезают. Ученые, исследовавшие обнаруженные звезды, предполагают, что в непосредственной близости от черных дыр может существовать своеобразное кольцо, на котором могут находиться различные космические тела.
     Астрономы считают, что гигантские черные дыры находятся в центре практически всех галактик. "Массивные черные дыры обычно ассоциируются с гибелью и разрушением", - говорит Сергей Навакшин из Лайкастерского (Leicester) университета в Великобритании. "Поэтому удивительно, что данная черная звезда способствовала возникновению новых звезд, а не уничтожила их", - добавляет он. Как известно, любая материя, включая звезды, которая попадает в гравитационное поле черной дыры, исчезает. Однако данное открытие указывает на то, что облака газа в форме дисков, вращающиеся на некотором расстоянии от черных дыр, способствуют формированию звезд. Исследование выполнили Сергей Навакшин и Рашид Суняев из Университета Макса Планка в Германии.

11 октября американский межпланетный зонд Cassini пролетел на расстоянии около 14 тысяч километров от спутника Сатурна - Телесто и сделал несколько снимков. Вот один из них.

 

 

 

 

 

 

Ученые нашли внутри норвежского вулкана Сверре древнюю колонию микроорганизмов, когда испытывали новые приборы для поиска жизни на Марсе. Считается, что бактерии в геологически активных зонах других планет могут напоминать обитателей гидротермальных источников на дне океана. Бактерии, найденные в Норвегии, предпочитают совсем другие условия - кратер потухшего вулкана заполнен льдом. По мнению исследователей, именно такие существа могут населять марсианскую почву.
     Астробиологи интересовались морозоустойчивыми бактериями и раньше. В этом году микроорганизмы были извлечены из арктических льдов и ожили после 32 тысяч лет анабиоза. Лед вулкана Швелле значительно старше - ему около миллиона лет. Эксперимент надеются повторить на Марсе, где смена климата могла "заморозить" простейшие формы жизни несколько миллионов лет назад. Известны несколько марсианских потухших вулканов, и будущие марсоходы, скорее всего, займутся их изучением.
     Экспедицию на архипелаг Шпицберген, где расположен Свелле, организовали для проверки нового детектора, разработанного NASA. Он чувствителен к микроколичествам органических молекул, и этого оказалось достаточно, чтобы заметить и живых, и мертвых бактерий. Раньше похожие испытания проводились в чилийской пустыне Атакама, где также удалось найти признаки жизни.

Когда весной этого года исследовательский зонд Cassini совершал два облета Титана, спектрометр зафиксировал на его поверхности пятно размером около 450 км в поперечнике, которое выглядело очень ярким на длинах волн порядка 5 мкм (ИК-диапазон). Это пятно ранее наблюдали и наземные телескопы. Однако радар зонда Cassini не зафиксировал никакой разницы температур между пятном и окружающей его местностью. Поэтому гипотезу о том, что пятно может быть, например, вершиной активного вулкана, пришлось отбросить. Микроволновый радиометр тоже не обнаружил никакого падения температуры на границе пятна, которое неизбежно должно было бы быть, если пятно является вершиной горы высотой не менее 3 км. Если бы это пятно было облаком, то это должно быть совершенно неподвижное облако (за три года наблюдений пятно никуда не сдвинулось и не изменило своей формы). Возможно, пятно соответствует другому составу или строению поверхности. Большая часть поверхности Титана покрыта льдом. Тогда можно предположить, что пятно - это какое-то загрязнение льда. Но чем именно здесь испачкан лед (если он вообще испачкан) пока неизвестно.