Спуск японского робота MINERVA на поверхность астероид Itokawa закончился провалом. Об этом говорится в сообщении японского космического агентства JAXA. Миниатюрный аппарат был сегодня в 06:24 UTC (09:24 мск) отделен от космического зонда Hayabusa, но сесть на поверхность астероида не смог и сейчас медленно удаляется в глубины космоса. Вероятнее всего, причиной неудачи стала неправильная оценка гравитационного поля малой планеты. Оно оказалось слишком слабым, чтобы удержать MINERVA в своих "объятьях". Вот один из снимков, сделанных камерами зонда в тот момент, когда аппарат отделяло от поверхности расстояние в 55 м.